Tridsaťtriročný útočník Philadelphie Flyers v nej pre pretrvávajúce zranenie nenastúpil ani na jeden duel. To utrpel pred štartom ročníka 25. septembra. Tímoví lekári doteraz posudzovali jeho stav na týždennej báze. Ten sa nezlepšil, a tak musí ísť na operáciu.
"Robil všetko, čo mohol, aby ho nemuseli ´otvoriť´. Cam chcel hrať a skúšal rôzne veci. Už sa cítil naozaj dobre, no potom sa to znova otočilo. Diskutovali sme to s profesionálmi a oni cítia, že toto je najlepšia cesta," povedal tréner Flyers John Tortorella.
Atkinson sa 3. decembra vyjadril, že je už pripravený a blízko debutu. Odcestoval s tímom na štvorzápasové turné na ihriská súperov, do hry nezasiahol.
"Ešte minulý týždeň sme si mysleli, že by mohol hrať proti Rangers, nakoniec to nešlo. Tak sme sa zamerali, aby sme ho dali dokopy a mohol sa vrátiť neskôr," uviedol generálny manažér Chuck Fletcher.
Atkinson prišiel do Philadelphie vlani v lete a v uplynulej sezóne bol s 50 bodmi v 73 stretnutiach (23+27) druhý najproduktívnejší hráč tímu. Predtým pôsobil desať ročníkov v Columbuse, ktorý si ho vybral zo 157. miesta draftu v roku 2008.
V základnej časti odohral celkovo 700 zápasov a nazbieral 452 bodov (236+216), v 35 dueloch play-off pridal desať gólov a 16 asistencií.
Philadelphii chýba od začiatku sezóny aj center prvého útoku Sean Couturier, ktorý podstúpil 29. októbra operáciu chrbta a mal by pauzovať tri až štyri mesiace. Obranca Ryan Ellis si v tomto ročníku nezahrá pre problémy so svalmi na chrbte.