Po ôsmich rokoch bude európsky šampionát opäť aj v olympijskom roku, tentokrát s väčším časovým odstupom od najväčšieho športového sviatku ako Amsterdam 2016, ktorý sa konal iba mesiac pred štartom hier v Riu de Janeiru.
"Tento rok je pre atletiku špecifický. Olympijské hry sú pre atlétov vždy najvýznamnejším podujatím, ME sú však veľká príležitosť aj pre našich reprezentantov a sú jedným z vrcholov," pripomenul prezident Slovenského atletického zväzu (SAZ) Peter Korčok.
"Som rád, že sa nám darí napĺňať naše ambície, čo sa týka počtu členov výpravy. Vyslať sa nám nepodarí iba mužskú štafetu 4x400 m, s čím sme rátali. Dôležitý však nie je iba počet, ale aj to, aby sme sa vrátili s úspechmi. Pred dvoma rokmi obsadil Ján Volko vynikajúce 4. miesto na 100 m a deviate na 200 m, priali by sme si, aby sme podobné úspechy dosiahli aj teraz. Uvedomujeme si, že mnohí atléti myslia predovšetkým na olympiádu a ME sú iba medzikrokom," vyjadril Korčok spokojnosť s počtom slovenských atlétov v Ríme.
Istotu štartu pod piatimi kruhmi získali pokorením olympijského limitu zatiaľ Gabriela Gajanová na 800 m a Viktória Forsterová na 100 m cez prekážky. Gajanová sa pod vedením švajčiarskeho kouča Louisa Heyera postupne vypracovala na pozíciu slovenskej atletickej jednotky. Dvakrát ju v prebiehajúcej sezóne pozvali na preteky najprestížnejšieho seriálu Diamantovej ligy, míting P-T-S v Banskej Bystrici 24. mája vyhrala druhým najlepším časom kariéry 1:59,57 min.
"Gabika bude určite ašpirovať na finále. Samozrejme, všetko je podriadené nielen tomu, aby prišla v dobrej forme, ale aj tomu, aby zvládla behy, ktoré sú na vrcholných podujatiach vedené takticky," pripomenul šéftréner SAZ Radoslav Dubovský, ktorý má dôveru aj voči zvyšným členom výpravy:
"Nemôžeme opomenúť Janka Volka, hoci je momentálne výkonnosťou na hranici ideálnej formy. Vieme však, že vždy, keď prišlo vrcholné podujatie, tak sa dokázal fantasticky pripraviť. Verím, že príde opäť pripravený a zabojuje o čo najlepšie umiestnenie. Kvalitné postavenie v rámci 100 m prek. má aj Viki. Títo traja budú určite ťahúni z pohľadu umiestnenia, skúseností i výkonnosti."
Európsky šampionát budú môcť slovenskí diváci sledovať v priamych prenosoch na obrazovkách RTVS.
Nominácia Slovenska na ME (7. až 12. júna):
Muži: Matej Baluch (400 m prek), Šimon Bujna (400 m), Dominik Černý (20 km chôdza), Patrik Dömötör (400 m prek.), Jakub Kubínec (oštep), Marcel Lomnický (kladivo), Miroslav Úradník (20 km chôdza), Tomáš Veszelka (trojskok), Ján Volko (100 m a 200 m)
Ženy: Hana Burzalová (20 km chôdza), Viktória Forsterová (100 m a 100 m prek.), Gabriela Gajanová (800 m), Ema Hačundová (20 km chôdza), Martina Hrašnová (kladivo), Veronika Kaňuchová (kladivo), Mária Katerinka Czaková (20 km chôdza), Daniela Ledecká (400 m prek.), Stanislava Škvarková (100 m prek.)