Basketbalisti Lakers ovládli úvodný ročník NBA Cupu, Davis vo finále zažiaril 40 bodmi

LA Lakers - Indiana 123:109

Lakers viedli väčšinu stretnutia, ale Pacers ho zdramatizovali, keď približne sedem minút pred koncom stiahli rozdiel na štyri body (96:100). Kalifornský tím však v ďalšom priebehu dominoval 15:3, pričom Davis k tomu prispel 10 bodmi. O víťazovi nebolo pochýb tri minúty pred sirénou.

Davis sa stal prvým hráčom za ostatných 30 sezón s minimálne 40 bodmi, 20 doskokmi a piatimi asistenciami. V zápase, ktorý sledovali také osobnosti ako Julius Erving, Shaquille O'Neal či tenistka Steffi Grafová, sa v drese Lakers presadil aj Austin Reaves s 28 bodmi, James mal 24 bodov a 11 doskokov.

Pacers, ktorí rovnako ako Lakers vstúpili do finále turnaja neporazení s bilanciou 6-0, sa tradične spoliehali na Tyresea Haliburtona, autora 20 bodov a 11 asistencií. Ďalších 20 bodov z lavičky pridal Benedict Mathurin.

Hráči považovali turnaj za prínos a oživenie sezóny. "Atmosféra bola elektrizujúca, zápasy boli intenzívne, každá akcia bola dôležitá," povedal Aaron Nesmith z tímu porazeného finalistu. S turnajom bol spokojný aj komisár ligy Adam Silver, hoci naznačil, že formát sa na budúci rok dočká niekoľkých zmien. Žiadne konkrétne však neprezradil.

Každý hráč víťazného tímu obdrží za víťazstvo v turnaji 500-tisíc amerických dolárov, zatiaľ čo porazení finalisti môžu očakávať 200-tisíc. Hráči, ktorí sú v tímoch na základe dvojcestných zmlúv, dostanú vždy polovicu zo spomínanej sumy. Porazení semifinalisti z Milwaukee a New Orleans dostanú 100-tisíc.