Cavendish dosiahol v piatej etape svoj hlavný cieľ, ktorým bolo prekonať historický zápis legendárneho Eddyho Merckxa. Majster sveta z roku 2011 v závere časovky dojatý mával priaznivcom.
"Bolo to len o tom, aby som si to užil. Dnes na mňa nebol vyvíjaný žiadny tlak, čo je na záverečnú etapu Tour zvláštne. Vedel som, že v cieli ma čaká moja rodina, a tak som to len vstrebával," povedal Cavendish. Na otázku, či to boli jeho posledné preteky v kariére, sa nakrátko odmlčal a následne odpovedal: "Pravdepodobne áno."
Britský cyklista vyhral prvú etapu na TdF už v roku 2008, o 16 rokov neskôr dosiahol 165. etapový triumf v kariére. "Mal som veľmi veľké šťastie, že som mal takú kariéru, akú som mal. Samozrejme, že sa na Tour de France vrátim, aj keď len ako divák," dodal Cavendish.
Svoj odchod do "dôchodku" pritom oznámil už vlani v máji, ale v októbri ho jeho tím presvedčil, aby rozhodnutie odložil a urobil posledný pokus získať pre seba rekordné víťazstvo v počte etáp na Tour de France.