Radary klubov z Premier League sa zameriavajú na Prahu. Dôvodom je El Hadji Diouf

V sedemnástich skúsil šťastie v Európe

Len čo sa spomenie meno El Hadji Diouf, fanúšikovia Lensu či Liverpoolu určite spozornejú. Muž s týmto menom sa pred takmer štvrťstoročím stal najlepším futbalistom Afriky. V Senegale však na Dioufa alebo Joofyho, ako sa meno píše v miestnom jazyku, narazíte na každom kroku. Hoci Malick nie je príbuzný svojho slávneho krajana, futbalové schopnosti mu rozhodne nechýbajú.

Minulú zimu sa vo veku 17 rokov vydal skúsiť šťastie do Európy. Namiesto typickej cesty cez Francúzsko zamieril priamo za polárny kruh z futbalovej akadémie nesúcej meno bývalého trénera senegalskej reprezentácie Mawadeho Wadeho. Často tam videl polárnu žiaru. Nórske Tromsö mu dalo príležitosť a spoluhráči, ktorí vedeli hovoriť po francúzsky ako on, mu pomohli prispôsobiť sa. Vďaka stopérovi Christopheovi Psychemu, útočníkovi Maiovi Traorému z Guiney a kanadskému brankárovi Simonovi Thomasovi aj trochu rozumel.

Pre české kluby sa severské krajiny stali ideálnym prostredím na hľadanie posíl. Dôvody sú jednoduché. Hráčov, ktorí sa presadia v miestnych tímoch, môžu osloviť finančne a drsné severské prostredie preverí aj charakter mnohých z nich. Alexander Bah, v súčasnosti futbalista Benficy Lisabon a dánsky reprezentant, bol možno jedným z prvých, ktorí sa zo severu cez Prahu dostali do veľkého futbalu.

Najchladnejší debut

Ďalším môže byť Diouf. "Nórsko je naozaj studená krajina. V Tromsö môže byť až mínus 11. Liga je tam dobrá a fyzicky náročná. Keď som nastúpil na svoj prvý zápas, povedal som spoluhráčovi a kamarátovi Chrisovi, že to tu nie je jednoduché," spomínal Diouf v rozhovore pre webovú stránku Slavie.

Zbytočné obavy... Hneď v spomínanom debute sa podieľal na postupe v pohárovej súťaži cez Start Kristiansand úspešnou penaltou. Potom prišlo ďalších 29 zápasov za najsevernejší ligový tím v Európe. Skóroval aj proti Rosenborgu i Molde. A zaujal skautov Slavie Praha.

Začiatkom januára tohto roka už ľavonohý krídelník s výbornou hrou hlavou podpisoval v Edene zmluvu v sprievode svojho agenta a otca. O mesiac neskôr absolvoval debut v českej lige, ktorý okorenil gólom do siete Karvinej. Diouf si majstrovsky nabehol do šestnástky z ľavej strany na prihrávku Mojmíra Chytila a hneď po zásahu sa bežal poďakovať trénerovi Slavie za šancu.

Jindřich Trpišovský dobre cítil potenciál, ktorý v nováčikovi drieme. Nielen preto, že onedlho skóroval v pohári proti Sparte. V kabíne zrazu sedel prototyp futbalistu podľa jeho predstáv. Urastený, 182 centimetrov vysoký mladík s perfektnou fyzickou kondíciou začal brúsiť ľavú stranu ihriska a čoraz častejšie sa dokázal presadiť pred súperovou bránou. Preto postupom času dostával oveľa viac ofenzívnych úloh. Z obrancu sa stal stredopoliar a rozhodne nie s myšlienkami na zadné dvierka.

Samozrejme, všetko nešlo ako po masle. Keď Diouf prvýkrát v živote nastúpil v európskom pohári, videl po 26 minútach na ihrisku AC Miláno červenú kartu. Postupom času však bolo jasné, že zošívaní získali jeho angažovaním jackpot.

V typickej trojobrancovej formácii Slavie je zaradený na ľavú stranu stredu poľa. Veľmi často sa pohybuje priamo pri postrannej čiare, ale keď je potreba a naskytne sa mu príležitosť, ide si za korisťou. Počas prvých 10 kôl nového ročníka českej najvyššej súťaže strelil päť gólov a na ďalšie tri asistoval. Pražania by boli určite radi, keby sa mu to isté podarilo aj v Európskej lige, kde je zatiaľ jeho produktivita nulová.

Najdrahší hráč z českej ligy?

Čo stúpa, je cena. Trhová hodnota senegalského talentu sa momentálne pohybuje na úrovni 7,1 milióna eur, čo je takmer trojnásobok sumy, za ktorú prišiel do Slavie z Nórska. A v Edene tušia, že situácia sa môže čoskoro zmeniť. Dioufov impozantný rok 2024 v červeno-bielych farbách logicky naštartoval záujem skautov zo všetkých kútov Európy a najviac sa hovorí o záujme anglických tímov. Povráva sa, že takmer polovica Premier League ho má na zozname posíl.

Kým pôvodne chcela Slavia mladíka v klube udržať čo najdlhšie, tréner Trpišovský v posledných dňoch otočil. "Dnes hovorím, že čím viac bodov bude mať, tým lepšie, pretože keď odíde, bude drahší. Ale dovolím si odhadnúť, že ak si udrží takúto formu, môže byť najdrahším prestupom z českej ligy. Je to komplexný hráč a pridáva obrovskú kvalitu a body," rozplýva sa nad kvalitami Senegalčana.

Koniec koncov, presne o tom sníval aj samotný hráč. "Môj agent mi povedal, že Abdallah Sima je v Slavii a dal mi jeho číslo. Hovoril som s ním a ubezpečil ma, že na tento klub skvelo spomína. Zdôraznil, že keď ste mladý a prídete do Slavie, môžete sa stať veľkým hráčom, pokračovať ďalej. Presne to je môj cieľ," netajil senegalský stredopoliar, že pražský Eden je len dočasným pôsobiskom a prestupnou stanicou do veľkého futbalu.

Sima, kmeňový hráč anglického Brightonu, teraz opora Brestu a zároveň strelec troch gólov v tejto sezóne Ligy majstrov, ukázal Dioufovi cestu. A jeho krajan tvrdo pracuje na tom, aby k nemu putovali tie najlepšie referencie. Vzal si číslo 12, ktoré Sima nosil v Slavii a začal na sebe pracovať nielen futbalovo.

Keď prišiel do Prahy, nevedel po anglicky a úvodný text uvítacieho videa prečítal kostrbato zo slávistickej knihy. A keďže v kabíne červeno-bielych nemôže hovoriť po francúzsky a musí používať angličtinu, momentálne ovláda nový jazyk veľmi dobre.

Angažmán v Prahe ho dokonca katapultoval do národného tímu, kde v septembri debutoval. Aj to svedčí o tom, že Slavia nie je bezvýznamná adresa. A Diouf by sa v najbližších rokoch pokojne mohol stať oporou jednej z najlepších líg na svete.