Absurdná kvalifikácia na EURO? Íri musia prehrať, aby zvýšili svoje šance na postup
Keď UEFA vymýšľala kvalifikačné rovnice pre účasť na turnaji EURO 2024, zjavne nepredpokladala, aké zamotané môžu byť boje. Okrem desiatich základných kvalifikačných skupín existuje ako posledná možnosť pre neúspešné tímy za oponou aj dodatočné play-off.
To však vychádza z posledného ročníka Ligy národov. Práve pri nasadzovaní tímov je situácia taká neprehľadná, že sa množia rôzne kalkulácie, ako dosiahnuť miesta zaručujúce vyraďovacie boje v jednotlivých divíziách.
Porážka, ktorá pomôže?
Írska reprezentácia zažíva jednu z najhorších kvalifikácií v histórii. Vo svojej skupine zatiaľ získala len šesť bodov po povinnom víťazstve nad Gibraltárom. Po prehre 0:2 s Gréckom už Íri vedeli, že cesta z kvalifikácie je uzavretá. Nepomohlo by im, ani keby vyhrali zostávajúce zápasy.
Práve naopak. Pomohlo by im, keby si Holanďania, ktorí sa pohybujú na hranici druhého a tretieho miesta a nárokujú si miesto v spomínanej baráži, zabezpečili miestenku zaručujúcu priamy postup na záverečný šampionát. Ak by postúpili priamo, počet tímov, ktoré by zasiahli do vyraďovacích bojov, by sa zmenšil a tým by sa zvýšili nádeje Írska.
Ak totiž mimo kvalifikačných miest zostanú menej ako štyri celky zo spoločnosti Ligy národov A, barážové pozície obsadia tímy z nižších úrovní Ligy národov, pričom miesto získa najskôr najlepší tím z úrovne D, teda Estónsko.
A práve vo vzájomnom zápase s Holandskom sa tento scenár môže naplniť. Tým, že Íri so svojím súperom prehrajú.
Na tento bizarný scenár už upozornilo twitterové konto DB Absur. A teraz, len niekoľko zápasov pred koncom kvalifikácie, túto situáciu pripomína.
"Prichádza to, pred čím sme varovali. Írsko musí prehrať s Holandskom, aby zvýšilo svoje šance na postup do play-off. A naopak, výhra nad Holandskom takmer určite vezme Írsku šance na postup."
Írsky športový redaktor Gavin Cooney túto zmienku potvrdil. "Je to naozaj šialené. Klesajúce nádeje Írska na play-off môže zachrániť prehra s Holandskom..."
Írsko a Česko mimo barážových pozícií
Ak Holanďania skutočne skončia v tabuľke pred Gréckom a odsunú ho na nepostupové tretie miesto, Gréci budú mať ďalšiu šancu v play-off s tímami z úrovne C Ligy národov, kde sú druhým najlepším mužstvom za Gruzínskom.
Našťastie Íri nemajú všetko vo svojich rukách. Sú vydaní na milosť a nemilosť aj výsledkom v ostatných skupinách.
Pred posledným kvalifikačným termínom sú tímom, ktorý nemá istotu účasti v dodatočnej baráži. Tú by v Lige národov A hrali Chorvátsko, Holandsko, Taliansko a Dánsko (v tabuľke vyššie označené X), z "béčka" Izrael, Srbsko (X) a Bosna a Fínsko (označené A, čo sú mužstvá, ktoré ju budú hrať určite). Česká reprezentácia v súčasnosti nemá zaručené dodatočné play-off.