Kritizovaná hviezdička
Angličania vo svojom úvodnom vystúpení na šampionáte potvrdili úlohu favoritov, no výkonom okrem Judea Bellinghama nepresvedčili a vyprodukovali iba tri strely na bránu. V anglických médiách sa po zápase hovorilo najmä o slabších výkonoch útočného tria Harry Kane, Bukayo Saka a Phil Foden. Posledný menovaný čelil najväčšej kritike. Najlepší hráč roka v Premier League má za sebou výbornú a produktívnu sezónu v Manchestri City, no opäť na ňu nevie nadviazať v národnom drese.
V trinástich dueloch od MS 2022 strelil len jeden gól a ani v Katare a predtým na ME 2020 nedokázal naplniť svoj potenciál. Kým v klube hráva v strede či na pravom krídle, proti Srbsku ho Bellingham a Saka "vytlačili" na ľavú stranu. "Najlepšie výkony ukazoval v strede poľa. Na ľavej strane sa niekedy necíti najlepšie," uviedol bývalý obranca Anglicka a Manchester City a komentátor Micah Richards.
Ťažký život kouča
Aj Southgate po úvodnom zápase priznal, že musí premýšľať nad zložením zostavy: "Tento tím sa stále dáva dokopy. Všetci od nás očakávajú, že turnajom prejdeme ako valčíkom. No pred nami je ešte veľa tvrdej práce."
Tréner Albionu priznal, že jeho tím postupom času už menej kontroloval hru. Najmä v strede poľa, kde nastúpil s Declanom Riceom pravý obranca "prerobený" na stredopoliara Trent Alexander-Arnold. Britské médiá uviedli, že možnosť, ako dať väčší priestor Fodenovi, je stiahnuť Bellinghama z "10-tky" práve na pozíciu hráča Liverpoolu. "V druhom polčase sme už tak nekontrolovali hru, v prvom sme vydali veľa energie. Takže bolo dobré poslať na ihrisko Conora Gallaghera, ktorý dokáže vybojovať loptu a poskytne viac pevnosti v defenzíve," uviedol na margo striedania Alexandra-Arnolda.
Angličania sa mohli spoľahnúť na defenzívu a Srbom dovolili za celý duel len jednu strelu na bránu. Southgate však očakáva, že v ďalšom stretnutí budú tím ťahať viacerí hráči a nie len Bellingham: "Samozrejme, nie každý hráč môže žiariť v každom zápase. Dôležité však je, aby rôzni hráči prichádzali s momentami ako mal Jude. Keď prechádzam naše veľké výhry, vždy to bol iný chlap, ktorý sa dostal na titulky, a len tak môžeme vyhrať tento turnaj."
Odveta za minulé EURO
Ani Dáni nemali ideálny vstup do turnaja, proti Slovincom išli v pozícii papierových favoritov, no tú sa im darilo napĺňať len v úvodnom polčase, v ktorom sa ujali vedenia pekným a emotívnym gólom Christiana Eriksena. Ten skóroval tri roky (presne 1 100 dní) po tom, ako v otváracom zápase na predchádzajúcich ME utrpel zástavu srdca a museli ho oživovať. Dáni mali aj ďalšie šance, no nepremenili ich, v druhom polčase prišli o náskok a nakoniec mohli byť radi aj za bod.
Proti Angličanom sa chcú revanšovať za posledný kontinentálny šampionát, keď ich práve oni vyradili v semifinále po výsledku 2:1 v predĺžení. V júli 2021 rozhodol Kane a obranca Jannik Vestergaard pred "odvetou" varoval, že Dáni nemôžu mať rešpekt pred anglickými hviezdami. "Ak sa tam začnú vkrádať pochybnosti, môže to byť naozaj dlhý deň, niekedy je dôležité zachovať si istý druh sebadôvery, ktorú by niektorí označili za naivnú," povedal pre televíznu stanicu DR.
Dáni sa s Anglickom stretli v 22 oficiálnych zápasoch a vyhrali iba štyrikrát. V piatich prípadoch sa zrodila remíza a v 13 triumfovali ich súperi, ktorí majú skóre zo vzájomných duelov 38:21. Súčasný káder sa však na tieto štatistiky nepozerá.
"Veríme si, ak by sme si neverili, nikto iný by to za nás nespravil," povedal tridsaťjedenročný obranca Leicestru City. Jeho hlavnou úlohou bude strážiť najlepšieho strelca anglickej reprezentácie v histórii Kanea. "Je to kompletný útočník, ktorý má viac-menej všetko. Môže hrať chrbtom k bráne, nebezpečne nabiehať do šestnástky a hroziť aj zozadu. Takže je ťažké proti nemu hrať, ale na druhej strane je to aj zábava," dodal.
Dánsko - Anglicko (štvrtok, 18:00)
Aktuality zo sveta futbalu a k tomu exkluzívny bonusový obsah! Buďte v obraze a sledujte najaktuálnejšie informácie o majstrovstvách Európy UEFA EURO 2024. Všetko dôležité zo sveta športu nájdete na TVNOVINY.sk.