Polievkovi chýba TOP forma
Práve nenominovanie najlepšieho strelca Niké ligy bolo prekvapením. Polievka síce v jarnej časti laboroval so zraneným zadným stehenným svalom, ale v závere ročníka sa na trávnik vrátil a s trinástimi zásahmi zasadol na čelo ligových kanonierov.
"Rozhodnutia sa robia na základe charakteristík hráčov, Polievka mal trocha ťažkosti, nebol v pohode. Do budúcnosti s ním však počítame, povedal som mu, že momentálne podľa mňa nie je v TOP forme. Potrebujeme hrať tento šampionát s hráčmi, ktorí sú v najlepšej možnej forme, preto padlo aj toto rozhodnutie."
"Ideme na ME, kde sa stretneme s najlepšími hráčmi Európy a možno aj sveta. Keď musím nájsť vec, ktorá možno chýba týmto hráčom, ešte nie sú na úrovni špičky Európy," priznal kormidelník.
Kanonierovi Banskej Bystrice dal prvú šancu v národnom tíme práve Calzona, premiéru si odbil v úvodnom zápase kvalifikácie proti Luxembursku (0:0). V priebehu desiatich duelov sa však jeden z najlepších strelcov slovenskej ligy gólovo nepresadil. Calzona v tejto súvislosti kritizoval aj kvalitu slovenskej ligy, z ktorej nominoval len troch hráčov (David Strelec, Juraj Kucka, Sebastián Kóša).
"Myslím si, že slovenská liga sa musí celkovo zdvihnúť a rásť. Musia zlepšiť kvalitu. Príklad je Polievka, ktorý má veľmi dobré čísla a skoro v každom ročníku je to najlepší strelec. V reprezentácii je to však iné, v národnom tíme nie je taký výrazný."
"V tomto momente je ešte veľmi veľký rozdiel medzi slovenskou a ostatnými európskymi ligami. Nehovorím to ja, ale aj výsledky. Niektoré slovenské tímy nedokážu prejsť ani prvým predkolom európskych súťaží. Keď sa aj nejakému tímu podarí prejsť skupinu EKL, vypadnú hneď vo vyraďovačke," povedal Calzona.
Bero zažije šampionát na tretí pokus
Na sústredení boli traja nováčikovia - Kmeť, Kadák a Tomáš Rigo. "Kadáka skúšame na novej pozícii, kde hrá Stanislav Lobotka alebo Patrik Hrošovský. Je to jeho ideálny post a na tomto sústredení urobil veľa kvalitnej roboty," povedal Calzona. Rigovi z Baníku Ostrava sa v premiére proti San Marínu podarilo aj skórovať. Na tretí pokus sa dostal do záverečnej nominácie aj stredopoliar Matúš Bero a nakoniec aj Strelec, o ktorom mal kormidelník pred záverečným sústredením pochybnosti.
"Rigo ukázal na ihrisku osobnosť a veľmi sebavedomý výkon. Mal šťastie aj v tom, že hral veľa zápasov za svoj klub. Je to veľmi inteligentný chalan, ktorý rýchlo pochopil taktické veci. Nechceme ho však dávať pod nejaký tlak, keďže sa stále bavíme o ME. Strelca poznám veľmi dobre a veľmi dobre poznám jeho kvality, ale vždy keď som ho povolal, mal som aj pochybnosti. Už som spomínal, že neviem, či chápe, že toto je jeho práca. Teraz dostal túto možnosť, lebo má veľkú kvalitu," zdôvodnil lodivod.
Pri Sauerovi bez pochybností
Najmladší hráč, ktorý dostal na ME šancu je osemnásťročný Leo Sauer z Feyenoordu Rotterdam. "Má obrovský potenciál, myslím si, že bude jediný hráč, ktorý môže hrať za 'devätnástku' a bude na ME. Vidím v ňom obrovskú kvalitu, je ešte trocha zakríknutý, ale rastie. Preto som o ňom nemal pochybnosti," doplnil Calzona.
Jeho tím čaká záverečný prípravný zápas v nedeľu proti Walesu na Štadióne Antona Malatinského v Trnave. V pondelok odlietajú hráči do Mainzu, kde bude ich hlavný stan a týždeň na to ich čaká vo Frankfurte prvý zápas E-skupiny proti favorizovanému Belgicku. V základnej fáze nastúpia aj proti Ukrajine (21.6.) a Rumunom (26.6.). Pre Slovensko to bude tretí európsky a štvrtý vrcholový šampionát v histórii.