Trinásť rokov ViOn z ligy nevypadol. Po piatich sa medzi elitu tlačí opäť Prešov
Najvyššia slovenská futbalová súťaž zažije štvrtú baráž. Mužstvo od Žitavy môže na jednej strane tešiť, že ani v jednom prípade nedokázal uspieť druholigista. Vždy sa fortunaligista zachránil. Na druhej strane, iba raz uspel na trávniku súpera. Pred dvomi rokmi zdolala Senica v prechodnom domove vo Zvolene Banskú Bystricu 2:1. Inak dvakrát doma zvíťazil druholigsta a raz sa zrodila remíza.
Ani jeden zo súperov sa v baráži v histórii nepredstavil. Kto ju dvakrát zažil, je aktuálny tréner ViOn-u Ivan Galád. Skúsený kormidelník ju najskôr zvládol na lavičke Trenčína, keď v sezóne 2018/19 ovládol dvojzápas s Popradom.
O rok neskôr nestačila Dubnica na jeho Nitru. Tatran a Moravce odohrali v najvyššej súťaži 19 vzájomných zápasov. Prešov vyhral osemkrát, Zlatomoravčania šesť a päťkrát sa rozišli zmierlivo. Všetkých osem výhier Tatrana bolo o jeden gól.
Prehľad zápasu Tatran Prešov - FC ViOn Zlaté Moravce - Vráble
FC ViOn Zlaté Moravce - Vráble
Mužstvo od Žitavy nadviazalo prakticky na minulý ročník, v ktorom taktiež skončilo predposledné. Pre neudelenie licencie Seredi a Senici zotrvalo v najvyššej súťaži. Pred novou sezónou prišli zmeny v kádri, ale ani tie nedokázali zvrátiť ťažký osud. ViOnu hrozí, že po trinástich rokoch príde o elitnú kategóriu. Tím sa v prebiehajúcom ročníku predstavil najprv pod vedením Jána Kociana.
Na víťazstvo jeho zverenci čakali do deviateho kola, keď zdolali na svojom trávniku Trenčín. Po nasledujúcich dvoch prehrách skúsený tréner Kocian, pre zdravotné dôvody, z postu odstúpil. Nahradil ho Ivan Galád. Zdalo sa, že mužstvo pod ním správne ožilo.
Do konca jesennej časti obralo o body Dunajskú Stredu, Ružomberok či Žilinu. Prehralo len proti bratislavskému Slovanu. Ale od novembra do apríla ťahalo sériu dvanástich stretnutí bez víťazstva. Negatívnu bilanciu prerušili Zlaté Moravce v Skalici. Nakopli sa a doma zdolali aj Ružu, lenže v kľúčovom dueli v Poprade proti Liptovskému Mikulášu iba remizovali a opäť sa dostali do barážových problémov.
Definitívne mohli o svojej záchrane rozhodnúť v záverečnom, desiatom kole nadstavbovej časti na Zemplíne. Po vlastnom góle prehrali 0:1. Bola to akási ukážka ostatného obdobia a najmä trápenia sa v koncovke. V prvej polhodine si vypracovali tri superšance. Nepremenili ani jednu. Nie nadarmo nastrieľal ViOn druhý najmenší počet gólov - 35. Najlepším strelcom tímu je Adam Brenkus.
Ofenzívny futbalista sa ale naposledy presadil pri marcovom vstupe do skupiny o záchranu. V ďalších deviatich kolách zostal bez bodu. A zostane bez neho aj v Ličartovciach, keďže s Michalovcami videl piatu žltú kartu.
FC Tatran Prešov
Mohol to byť príbeh ako z rozprávky. Prešovčania nevstupovali po postupe do druhej ligy ako favorit, hovorilo sa o skromnejších cieľoch. Ako to však býva, osud mení, futbal mení.
Úvodné štyri kolá skromnosti aj nasvedčovali, veď Šarišania prehrali v Komárne, Košiciach i Šamoríne, bodovali naplno len v Humennom. Celý ročník odohrali v ličartovskom azyle, kde takmer tri mesiace nepoznali príchuť prehry. Sériou desiatich triumfov sa dostali na čelo súťaže pred najväčšieho ašpiranta na titul z Košíc. V poslednom jesennom súboji ho pred vlastnými divákmi aj zdolali.
Ešte štyri kolá pred koncom bol Tatran na prvej priečke so štvorbodovým náskokom. Asi len málokto veril, že sa to celé môže zaseknúť aj otočiť. Opak bol ale pravdou, Prešovčanov akoby zaklial brankár Rače Žákech, pretože šnúra bez strelenia gólu trvala 251 minút. Za túto dobu východniari remizovali s Račou, prehrali v Považskej Bystrici i Dolnom Kubíne, čím prenechali priamy postup Košičanom.
Z klubu vyčnievajú dve persóny. Tréner Marek Petruš pred ročníkom opustil fortunaligový Liptovský Mikuláš (s ktorým vyhral II. ligu priamo v sezóne 2020/2021) a vrátil sa domov. Azda ani on sám netušil, že by mohol doviesť Prešov okamžite medzi elitu. Šancu má na to stále. Postavil celok, ktorý mal druhú najsilnejšiu defenzívu a štvrtý najgólovejší útok.
A potom tu je Jozef Dolný. Najlepší kanonier súťaže nastrieľal 19 gólov, z tímu mu nikto nestačil sekundovať. Päť zásahov do čierneho si pripísal Dragan Andrič, zvyšok spoluhráčov dal nanajvýš po tri góly. Práve forma kapitána Tatrana môže byť rozhodujúca, veď naposledy sa presadil ešte 21. apríla proti Myjave.
Dolný v záverečnom ligovom súboji nehral, rovnako ako ďalšie opory - Šimko, Milunovič, Baran či Horváth. Prešov si mohol oddýchnuť, Zlaté Moravce nie. Bude z toho mierna výhoda pre druholigistu? Ak by ju dokázali východniari využiť, do Fortuna ligy by sa vrátili po piatich rokoch.
