Michael Owen sa narodil 14. decembra 1979 v meste Chester v severozápadnom Anglicku ako štvrté dieťa. Jeho otec Terry Owen je bývalý profesionálny futbalista, ktorého najslávnejším pôsobiskom bol Everton. Michael bol preto počas detstva fanúšikom práve tohto tímu.
S futbalom sa zoznámil v siedmich rokoch a o tri roky neskôr už jeho pokroky sledovali niektorí z popredných skautov anglických klubov. Zaujímali sa o neho Arsenal, Chelsea či Manchester United.
On a rodičia sa však rozhodli pre Liverpool, pretože The Reds sľubovali aj dôraz na jeho vzdelanie. Owen teda pokračoval v štúdiu na strednej škole a Liverpool ho tiež presvedčil, aby vo veku 14 rokov navštevoval školu futbalovej asociácie v Lilleshall.
Owen začal hrať za anglické národné tímy od kategórie do 15 rokov a prekonal niekoľko gólových rekordov. Vynikal aj v akadémii Liverpoolu. Okrem toho počas celého tohto obdobia absolvoval štúdium s pôsobivými výsledkami.
Napriek jeho akademickým úspechom bol stále jednoznačne predurčený stať sa futbalistom. Prvú profesionálnu zmluvu podpísal v deň svojich 17. narodenín v decembri 1996.
Víťaz Zlatej lopty
Owen debutoval v prvom tíme The Reds v máji 1997 v zápase proti Wimbledonu, v ktorom nastúpil ako striedajúci hráč a hneď skóroval.
V sezóne 1997/98 nahradil zraneného Robbieho Fowlera na pozícii kľúčového útočníka Liverpoolu, s 18 ligovými gólmi sa stal najlepším strelcom Premier League a bol jasne zvolený za najlepšieho mladíka roka.
Vďaka tomu bol Owen povolaný aj do národného tímu. Na majstrovstvách sveta 1998 vo Francúzsku bol najlepším hráčom Anglicka a preslávil sa po celom svete. Najmä po góle proti Argentíne.
Owen neustále potvrdzoval povesť elitného strelca, a to aj napriek tomu, že sa mu vrátilo zranenie zadného stehenného svalu. V roku 2001 získal Liverpool pohárové treble (Pohár UEFA, Pohár FA a Ligový pohár) a Owen následne Zlatú loptu.
V roku 2003 sa Owen vo veku 23 rokov a 134 dní stal najmladším hráčom, ktorý dosiahol 100 gólov v Premier League (neprekonal ho ani Erling Haaland, ktorý má teraz už 24 rokov).
Súčasť Galácticos
V rokoch 1997 až 2004 strelil Owen za Liverpool celkovo 158 gólov v 297 dueloch. Práve v tom čase zatúžil po novej výzve a odpovedal na výzvu španielskeho giganta Realu Madrid.
V takzvanej ére Galácticos bol však väčšinou využívaný len ako náhradník. Owen nakoniec v La Lige strelil 13 gólov a v nasledujúcej sezóne sa vrátil do Anglicka. Zmenil však adresu a po novom obliekal farby Newcastlu United po tom, čo Real odmietol predchádzajúcu ponuku Liverpoolu.
Zo zranení vznikol právny spor
Sezóna 2005/06 mala byť pre Owena reštartom, aby sa dostal do formy na nadchádzajúce majstrovstvá sveta. Plán spočiatku fungoval dokonale a v decembri Owen korunoval dobré výkony zo začiatku sezóny hetrikom proti West Hamu United (4:2). Stretnutie sa hralo v Londýne a osvedčený kanonier zaznamenal hetrik gólom pravou nohou, ľavou nohou a napokon hlavičkou. Pri štvrtom góle asistoval Alanovi Shearerovi.
Ďalší výlet do Londýna bol však pre Owena trpký, keďže na Silvestra na pôde Tottenhamu utrpel vážne zranenie. Po zlomenine kosti v chodidle musel podstúpiť operáciu.
Očakávalo sa, že sa na ihrisko vráti koncom marca 2006, ale Angličanovo chodidlo sa hojilo o niečo dlhšie. Jeho návrat napokon prišiel koncom apríla, napriek tomu po zápase proti Birminghamu City uviedol, že s nohou ešte nie je stopercentne spokojný.
Vynechal posledný ligový duel sezóny a ročník ukončil s bilanciou len 11 stretnutí a sedem presných zásahov. Napriek tomu bol Owen súčasťou základnej zostavy Anglicka na majstrovstvách sveta.
V treťom zápase skupiny proti Švédsku utrpel Owen hneď na začiatku ďalšie zranenie. Tentoraz bola diagnóza ešte horšia - roztrhnutý predný skrížený väz v kolene. Zo zranenia sa zotavoval takmer rok a na ihrisku sa objavil až v apríli 2007. Závažnosť zranenia na majstrovstvách sveta vyvolala v Anglicku tzv. spor "klub verzus krajina".
Newcastle požadoval od anglickej FA a FIFA odškodné, klub chcel, aby organizácie zaplatili Owenov plat a liečbu zranenia.
Na základe existujúcich poistných dohôd medzi klubom a krajinou platili FA a FIFA 50-tisíc libier z Owenovho týždenného platu, ktorý predstavoval 110-tisíc libier. A to od doby, keď utrpel zranenie. Celkovo tak šlo o približne dva milióny libier za obdobie, keď nemohol hrať.
Neskôr, v roku 2009, Owen prestúpil z Newcastle United do iného veľkoklubu, keď podpísal zmluvu s Manchestrom United. Pre pretrvávajúce problémy so zraneniami však toho za Red Devils počas troch sezón príliš neodohral. Napriek tomu získal jediný kariérny titul v ročníku 2011/12 a do histórie derby o Manchester sa zapísal zásahom v posledných sekundách nadstaveného času.
Owen sa naposledy objavil v sezóne 2012/13 na hosťovaní v Stoke City, počas ktorej strelil aj svoj 150. a posledný gól v Premier League.