Bitka o Miláno klope na dvere. Svet sa teší na semifinále milionárskej súťaže

V jednom z hlavných miest futbalového kontinentu sa odohrajú dve stretnutia plné farieb, hluku a drámy. AC Miláno a Inter Miláno budú na San Sire bojovať o možnosť rozšíriť počet európskych trofejí v meste módy na 22.

AC a Inter už síce nie sú skutočnými gigantmi ako ďalší semifináloví súperi Real Madrid a Manchester City, ale stredajší duel bude bezkonkurenčne najlepší z hľadiska atmosféry a bude sa hrať na jednom z najvýraznejších futbalových stánkov.

"Atmosféra na štadióne je neuveriteľná. Všetci sú tu fanúšikmi, muži aj ženy. Tlak je tu neustále," povedal v rozhovore pre agentúru AFP obranca AC Miláno Pierre Kalulu.

"Keď sem prídete prvýkrát, necítite sa až tak zapojení, ale po chvíli začnete cítiť tú vášeň. Cítite, že je to zápas, ktorý môže zmeniť vašu sezónu. Tak trochu sa vrátite do situácie, keď ste boli dieťaťom, ktoré strelilo gól na ihrisku. Keď si to všetko prenesiete do Ligy majstrov, neviem si predstaviť, aké budú tieto zápasy," uzavrel.

Sezóny oboch tímov závisia od výsledku apeninského súboja, pričom kvalifikovanie sa do budúcoročnej edície LM nie je ani zďaleka isté vzhľadom na kolísavé ligové výsledky, ktoré nechali hlavných ašpirantov na titul v aktuálnej sezóne Serie A na míle za novopečeným majstrom Neapolom. Inter však vstupuje do zápasu vo vynikajúcej forme a jeho predtým neškodný útok zrazu strieľa góly sprava i zľava.

Zverenci Simoneho Inzaghiho vyhrali päťkrát po sebe a skórovali 14-krát. Desať z týchto gólov strelili útočníci, pričom najmä Romelu Lukaku zrazu našiel formu ku koncu svojho zväčša neúspešného návratu z Chelsea. Od začiatku apríla skóroval Belgičan päťkrát a pripravil ďalšie štyri góly vo všetkých súťažiach.

Lukaku chce zostať v Interi, ale je len malá šanca, že sa jeho hosťovanie predĺži aj po skončení sezóny, ktorá sa môže skončiť titulom európskeho šampióna, alebo dokonca neúčasťou v súťaži.

"Najdôležitejšia vec je Inter. Jediné, na čo sa môžem sústrediť, je pomôcť tímu," vyhlásil zakončovateľ.

Útočný partner Lautaro Martínez sa v rovnakom počte vystúpení presadil šesťkrát a trikrát pripravil gól po tom, čo prerušil znepokojujúce osemzápasové strelecké suchoty, a dokonca aj Edin Džeko sa vrátil do gólových štatistík. Reprezentant Bosny predtým neskóroval od januára.

Miláno sa obáva o kondíciu Rafaela Leãa, ktorý v posledných týždňoch ukázal, aký je dôležitý pre útok Stefana Pioliho, ale počas víkendovej výhry nad Laziom si privodil zranenie stehna. Z ôsmich zápasov v tejto sezóne, ktoré Leão vynechal pre zranenie alebo nenastúpil, Miláno vyhralo iba jeden.

Portugalský krídelník nastúpil na každý z desiatich európskych súbojov Milána a v poslednej vyraďovačke zohral kľúčovú úlohu pri postupe cez novokorunovaného talianskeho majstra Neapol. Bez neho sa šance "Rossoneri" proti vo forme hrajúcemu Interu znížia, keďže jeho spolupráca s Theom Hernándezom je dôležitou súčasťou ofenzívnej taktiky.

"Musíme si užiť všetko, čo nás bude obklopovať až do minúty pred výkopom, potom vyložíme na stôl všetko, čo máme," povedal Pioli cez víkend.

"Inter je momentálne vo výbornej forme a je to skvelý tím. Nemyslím si, že sme favoritmi, ale na tom nezáleží, sme v dobrej fazóne. Ocitli sme sa v semifinále Ligy majstrov, pre takmer všetkých z nás je to prvýkrát. Potrebujeme cítiť tú elektrinu, to vzrušenie z tejto príležitosti."