Musíme hrať lepšie s loptou i bez nej, vraví Slot a zložil komplimenty Alonsovi
Liverpool - Leverkusen (utorok, 21:00)
Útočník Mohamed Salah sa v sobotu zaslúžil o domáce víťazstvo The Reds 2:1 proti Brighton & Hove Albion. Egypťan vystrelil svojmu klubu v 72. minúte nielen trojbodový zápis, ale aj čelo ligového pelotónu.
"Futbal sa hrá v dvoch momentoch, keď máte loptu a keď ju nemáte. A proti silným tímom, akým Leverkusen je, musíte byť dobrí v oboch," uviedol Slot na tlačovej konferencii. "V sobotu proti Brightonu sme v tomto smere neboli takí dobrí, takže potrebujeme výkon z druhého polčasa, pretože Leverkusen sa Brightonu minimálne vyrovná v hre s loptou."
Liverpool je popri Aston Ville jediným celkom, ktorý má v tejto sezóne Ligy majstrov po troch zápasoch perfektnú - bezchybnú - bilanciu a je druhý len o skóre. V utorok sa to pokúsi zmeniť Xabi Alonso. Niekdajší španielsky stredopoliar sa na Anfield vracia prvýkrát ako tréner, aby nastúpil proti svojmu bývalému tímu, ktorému v roku 2005 pomohol vyhrať milionársku súťaž.
"Je ťažké povedať, čo z neho robí výnimočného manažéra, ak s ním nepracujete. V každom prípade ním je, to je jasné. Dno tabuľky, keď mužstvo prevzal, veľa neutrácal. Kúpil jedného alebo dvoch hráčov, mal takúto sezónu... To je špeciálne," skladal Slot komplimenty svojmu náprotivkovi reagujúc na rekord farmaceutov z minulého ročníka, keď ovládli Bundesligu bez jedine prehry. Leverkusen prehral v celom ročníku jeden zápas - vo finále Európskej ligy nestačil na Atalantu (0:3).
Alonso sa podpísal nielen na azda najpamätnejšom finálovom obrate v histórii Ligy majstrov, ale tiež bol pri ďalšom finále The Reds. V ňom už na milánske AC mužstvo nestačilo a v sezóne 2006/2007 prehralo 1:2.
Liverpool môže počítať s obrancom Ibrahimom Konatém, ktorý sa vrátil do tréningového procesu po tom, čo v polčase zápasu proti Brightonu odstúpil z hry. "Je k dispozícii a myslím, že sa aj úplne zotavil, takže nie je dôvod, aby nemohol hrať," povedal Slot. "Zostáva však na mne, aby som rozhodol, či nastúpi, alebo nie," doplnil šéf liverpoolskej lavičky.