Tonaliho čaká emotívny návrat na San Siro: Som tu ako súper, musím to zvládnuť

Taliansky reprezentant prišiel na St James' Park za 70 miliónov eur a stal sa výraznou posilou kádra Newcastlu pred návratom do Ligy majstrov po 20-ročnej absencii. Pripúšťa, že vrátiť sa na ihrisko klubu, ktorému fandí, bude zvláštny pocit. Následne sa ale vyjadril, že keď zaznie píšťalka na začiatku zápasu, všetko pominie.

"Myslím si, že zajtra budem na 90 % cítiť emócie. Dnes je to na 10 %. Stretol som sa s niektorými ľuďmi, ktorých poznám v Miláne a som s nimi v kontakte," povedal Tonali novinárom a doplnil:

"Sú to ťažké emócie, pretože vo futbale sa nestávajú stále. Takisto sú aj výnimočné a budem si ich pamätať navždy. Toto je tím, ktorému fandím a ktorý mi dal šancu uspieť. Veci sa úplne zmenili. Som tu ako súper, musím to zvládnuť, ale nebude to problém."

Väčší problém to ale bude pre jeho otca, ktorý je vášnivým fanúšikom Milána. "Neviem, koho bude podporovať. Nechcem mu liezť do hlavy, ale myslím si, že by mohol byť na mojej strane. Dúfam, že ma podporí, je však veľmi ťažké zmeniť názor fanúšika na jeho tím. Možno bude podporovať Miláno a mňa, asi bude chcieť remízu," vravel stredopoliar o otcovi.

Manažér hostí Eddie Howe je hrdý na to, že vedie klub späť medzi európsku elitu - situácia, ktorá sa zdala byť nepravdepodobná, kým "straky" nekúpil saudskoarabský verejný investičný fond.

"Nikdy som ani nebol na zápase Ligy majstrov, vždy som bol príliš zaneprázdnený prácou," uviedol kouč, ktorého tím čaká neľahká úloha v podobe postupu spomedzi tímov ako PSG či Borussia Dortmund.

"Bude to pre všetkých moment hrdosti. Musíme byť v najlepšej forme. Chceme byť veľmi konkurencieschopní, ukázať náš štýl hry a predovšetkým súťaživosť," hovoril Howe a vzdal hold Tonalimu, ktorý sa podľa jeho slov dobre adaptoval na život v Premier League:

"Veľmi sa mi páči ako človek. K svojej hre pristupuje vážne, je to vodca. Teším sa z toho, čím pre nás môže byť - teraz aj v budúcnosti."

Bývalého hráča milánskeho AC nadšene privítali talianske médiá, ktoré sa ho chceli opýtať na jeho nový klub. "Našiel som skvelé mužstvo a úžasný personál. Sú pripravení prijať každého a uvedomil som si, že ľudia v Newcastli milujú to, čo robia. Za tieto dva mesiace som videl, ako celý tím pracuje nonstop, 24 hodín denne, 7 dní v týždni na tréningovom ihrisku," pochválil podmienky v novom prostredí.