USA - Panama 2:0
Pochettino, bývalý tréner Chelsea či Paríža St. Germain, prevzal v polovici septembra funkciu po dočasnom koučovi Mikeyovi Varasovi, ktorý sa tímu ujal po neúspešnom juhoamerickom šampionáte a konci Gregga Berhaltra. Ide už o ôsmeho šéfa lavičky, ktorého počas svojej reprezentačnej kariéry zažíva Christian Pulišič. V tejto štatistike sa mu nerovná žiadny hráč v histórii národného tímu.
Pri svojom debute doviedol argentínsky lodivod svojich zverencov k úspechu proti Paname v odvete za prehru, ktorá prispela k vyradeniu Američanov z Copa América po základnej skupinovej fáze. V predchádzajúcich štyroch dueloch si USA pripísali len jednu remízu proti Novému Zélandu.
"Mám z toho výborný pocit. Bol to pre nás veľmi, veľmi ťažký zápas. Všetko smerujeme k majstrovstvám sveta v roku 2026, ale sme spokojní, pretože sme podali solídny a profesionálny výkon a veľmi dobre sme bojovali. Je to však len prvý krok," zdôraznil 52-ročný Argentínčan, ktorý v minulosti trénoval aj Espanyol, Southampton či Tottenham. S PSG získal titul v roku 2022.
Američania budú mať ďalšiu príležitosť ukázať svoj pokrok v utorok, keď sa v Guadalajare stretnú s tradičnými rivalmi z Mexika. Pochettino má zmluvu do majstrovstiev sveta 2026, ktoré bude hostiť aj Kanada a práve Mexiko. Pri nástupe do funkcie mu americký zväz povedal, že minimálnym cieľom na majstrovstvách sveta bude štvrťfinále.