Guardiolovi ide o rekord. Neviem, či budeme mať znovu možnosť hrať finále MS klubov, vraví
City pred odletom na majstrovstvá sveta klubov do Saudskej Arábie vyhrali len jeden z predchádzajúcich šiestich ligových zápasov, ale v semifinále bez problémov zmietli japonskú Urawa Reds 3:0 a dostali sa do finále.
Guardiolovi zverenci sú v Džidde veľkými favoritmi na zisk piatej trofeje v roku 2023 proti brazílskemu Fluminense. Od roku 2012 neprehral žiaden európsky tím na majstrovstvách sveta klubov už v 21 zápasoch.
"Je náročné sa sem dostať. Vyhrať Copa Libertadores či Ligu majstrov, obe súťaže sú naozaj ťažké," odpovedal Guardiola na otázku, či by víťazstvo mohlo naštartovať oživenie City v Premier League.
"Majstrovstvá sveta klubov sú niečo, čo vám zostane navždy. O Premier League viete bojovať v tejto i v budúcej sezóne, to sa nikam nepôjde. Avšak neviem, či budeme mať znovu možnosť hrať finále MS klubov."
Fluminense je tiež prvýkrát vo finále, keď minulý mesiac získalo svoj prvý titul v Copa Libertadores. Brazílčania sa spoliehali na skúsenosti starnúceho jadra hráčov a vďaka dvom neskorým gólom sa presadili v semifinále proti egyptskému Al Ahly 2:0.
Felipe Melo prekonal rekord súťaže a vo veku 40 rokov sa stal najstarším hráčom v poli, zatiaľ čo 37-ročný brankár Fabio udržal svoj tím v hre proti africkým majstrom. Melo vyzval k väčšiemu rešpektu po tom, čo článok v anglických novinách označil Fluminense za mužstvo vhodné "Soccer Aid". Tak sa volá každoročný charitatívny zápas v Anglicku, ktorý hrajú bývalí profesionáli a celebrity.
Guardiola sa môže stať prvým trénerom, ktorý vyhrá majstrovstvá sveta klubov s tromi rôznymi klubmi. Súťaž ovládol už trikrát - dvakrát keď viedol Barcelonu a raz počas svojho pôsobenia v Bayerne Mníchov.
"Som tu už štvrtýkrát. Uvedomujem si, že táto súťaž, keď čelíte juhoamerickým tímom, je veľmi náročná. Spôsobu hry, akým sa prezentujú, nikdy nečelíme. Nie je to o pevných pozíciách, pretože sa veľa pohybujú. Musíme im čo najviac vnútiť náš rytmus a našu pozičnú hru," uvedomuje si španielsky stratég, ktorý neberie nič na ľahkú váhu.