Hráč mesiaca očami analytikov: Cole Palmer. Rastie Anglicku a Chelsea nový Lampard?
Za spomínanú dobu sa naňho totiž v základnej zostave City dostalo iba trikrát. Teraz v Londýne vyčíňa, s 20 gólmi je druhým najlepším strelcom Premier League. Sedem z nich strelil v apríli a britská dátovo-analytická spoločnosť Opta ho v spolupráci s Flashscore Správami vyhlásila najlepším hráčom uplynulého mesiaca.
Palmer je objavom sezóny. V rebríčku kanonierov anglickej ligy je pred ním len Erling Haaland, a to nie o nejaký rozdiel, ako je u Nóra zvykom, ale o jediný zásah. Ofenzívny hráč Chelsea navyše zaznamenal deväť gólových asistencií, jeho bývalý spoluhráč zo City len na päť. Zároveň je najmladším v TOP 5 európskych ligách, komu sa v aktuálnom ročníku podarilo zaknihovať aspoň 20 gólov.
V novembri minulého roka si odbil premiéru v reprezentácii, keď naskočil na poslednú polhodinu kvalifikačného zápasu na majstrovstvách Európy proti Malte. To všetko počas svojej vlastne premiérovej sezóny v dospelom futbale… Pochybovači môžu namietať, že zo svojich 20 presných zásahov poslal loptu do siete deväťkrát z penaltového bodu, na druhej strane to ukazuje Palmerovu mentálnu odolnosť aj dôveru kouča Mauricia Pochettina. Tieto spletité situácie vo väčšine tímov riešia skúsení mazáci…
V apríli však strelil päť zo svojich siedmich gólov priamo z hry. Do siete Evertonu pritom dal štyri, čím sa stal len štvrtým hráčom Chelsea v histórii (po Lampardovi, Hasselbainkovi a Viallim), ktorý zaznamenal takúto gólovú explóziu v Premier League. Navyše, vďaka hetriku do siete Manchestru United spred 11 dní je dokonca jediným hráčom v drese Blues, ktorému sa v lige podarili aspoň dva hetriky v jednom mesiaci. V jednej celej sezóne to dokázal len legendárny útočník Didier Drogba.
Palmer bol popri zrejmom prínose v ofenzíve v minulom mesiaci vysoko efektívny, keď na bránu vyslal 12 presných rán, čo pri siedmich trefách činí úspešnosť 58 %. Okrem toho mal aj najvyšší počet celkových striel z celej súťaže (22). Pamätníci v súvislosti s takouto produkciou spomínajú na legendárnych anglických stredopoliarov, ktorým nerobilo problém pravidelne dávať cez 10 gólov za sezónu, ako napríklad Steven Gerrard a Lampard, ktorý rovnako ako Palmer hrával za Chelsea.
Vysoký mladík (189 cm) si rád hľadá miesto v priestore medzi súperovým stredovým a obranným radom, odkiaľ podniká svoje nezastaviteľné výpady po pravej strane ihriska alebo do jeho stredu. Navyše ukazuje v zakončení svoju všestrannosť. Väčšinou strieľa svojou silnejšou ľavačkou, avšak v tejto sezóne už sa trafil trikrát aj pravou nohou a jednou dokonca hlavou. Dokáže udrieť z malého vápna rovnako ako z úctivej diaľky. Iba jeho generačný súputník Phil Foden v ročníku predčil piatimi zásahmi po strelách mimo šestnástky jeho bilanciu troch takýchto gólov.
Spomedzi hráčov s viac ako 500 minútami v sezóne 2023/24 anglickej ligy potrebujú na jeden gól menej minút ako Palmer (109) len Alexander Isak z Newcastlu (103) a Haaland (105). Do gólových akcií sa zapája najčastejšie (75 minút) zo všetkých. Za ním nasledujú Kevin De Bruyne (76), Haaland (85) a Mohamed Salah (87).
