Keď máte takého hráča, je to pre tím dar, chválil Guardiola Fodena po ďalšom hetriku
Erling Haaland, najlepší strelec Manchestru City, zostal proti Aston Ville iba na lavičke náhradníkov, ale Foden jasne ukázal, že góly dokáže strieľať nielen nórsky internacionál. Foden sa prvýkrát presadil tesne pred prestávkou, keď z priameho kopu prekonal múr Villans.
"Jeho pracovná morálka je úžasná. Hrá v stredových pozíciách a má neuveriteľný nos na góly - prúdia mu v žilách a my to musíme využiť. Má prirodzený talent, dar, ktorý je výnimočný," nechal sa počuť Guardiola.
Dvadsaťtriročný Angličan zavŕšil svoj hetrik dvoma zásahmi v priebehu siedmich minút v druhom polčase, vrátane strely z 25 metrov, a posunul tak svoju sezónnu bilanciu na 21 gólov vo všetkých súťažiach. Bol to Fodenov tretí hetrik v Premier League, viac ich do 24 rokov zaznamenali len Robbie Fowler (7), Michael Owen (7), Robbie Kane (6) a Erling Haaland (5).
"Môže si robiť, čo chce. Je to naozaj prvotriedny hráč," vyhlásil španielsky tréner o Fodenovi. Guardiola pochválil aj ďalších hráčov City, najmä Rodriho, ktorý asistoval pri Fodenovom druhom góle.
"Keď sme v poslednej tretine ihriska, (Foden) má cit, nepotrebuje príliš veľa dotykov, aby dostal loptu do siete. Vo futbale je najťažšie dávať góly. Keď máte takého hráča, je to pre tím dar," pokračoval skúsený kouč.
Podoba s Rooneym
Bývalý obranca City Joleon Lescott prirovnal Fodena k Wayneovi Rooneymu, ktorý za Manchester United strelil 183 gólov v Premier League. "Vždy som o ňom hovoril veľmi pochvalne a Foden je mu podobný v tom, že je úplne posadnutý futbalom," poznamenal Lescott pre TNT.
"Rooney bol prvý hráč, ktorého som stretol a ktorý chcel vyhrávať viac ako ja - Phil to posunul na úplne inú úroveň. Má obrovskú túžbu mať loptu neustále pri nohách. Pracoval som s ním v anglickej reprezentácii do 21 rokov a museli sme mu zakázať, aby si po tréningu ešte pridával, pretože ste ho nemohli dostať z ihriska," vyhlásil Lescott.
Hoci Haaland vedie tabuľku strelcov Premier League s 18 gólmi, Guardiola sa rozhodol produktívneho útočníka - spolu so stredopoliarom Kevinom De Bruynem - nechať odpočívať, keďže Manchester City čaká v sobotu ligový zápas na pôde Crystal Palace a v utorok cestuje do Madridu na prvý zápas štvrťfinále Ligy majstrov proti Realu.
"Program je náročný, zápasy sú každé tri dni. Musíme byť oddýchnutí," vysvetlil šetrenie opôr.
Arsenal sa vďaka stredajšiemu víťazstvu 2:0 nad Lutonom posunul na prvé miesto pred Liverpool so 68 bodmi, City sú tretí a majú zhodne 67 bodov s Reds. Tí sa však môžu vrátiť na čelo súťaže, ak vo štvrtok večer porazia Sheffield United.