Potrebuje minúty, príležitosti a servis. Arteta vychválil hetrikového hrdinu Nketiaha
Rutinné víťazstvo Gunners posunulo Artetových zverencov na dva body za severolondýnskeho rivala Tottenham, ktorý je na čele tabuľky Premier League. Mnohí však pochybovali o tom, či má Arsenal prirodzeného strelca potrebného na to, aby vyzval Manchester City v boji o titul.
Nketiah by mohol prebrať štatefu hlavného útočníka po tom, čo si Gabriel Jesus pri utorňajšom víťazstve 2:1 v Lige majstrov na ihrisku Sevilly privodil zranenie stehenného svalu. Arteta pochválil historicky najlepšieho strelca anglickej reprezentácie do 21 rokov.
"Pre mňa je na najvyššej úrovni. Nastúpil v ôsmich z desiatich zápasov Premier League, čo hovorí o tom, ako mu my a ja dôverujeme a akú dôležitosť má v tíme. Naozaj som rád, že on, hráč akadémie, zažil hetrik v Premier League. Musí si tento moment užiť, plne si ho zaslúži a dúfam, že ich bude ešte veľa," povedal Arteta.
Nketiah bol aj v minulej sezóne nútený dlhé obdobie zastupovať Jesusa po tom, čo Brazílčan utrpel na majstrovstvách sveta zranenie kolena.
Po počiatočnom pôsobivom vplyve so štyrmi gólmi v piatich zápasoch v decembri a januári sa Nketiahovi nepodarilo skórovať v ostatných 13 vystúpeniach v Premier League počas sezóny, keď Arsenal v boji o titul predbehol City, avšak nakoniec na piedestál nedosiahol.
Arteta však trval na tom, že má talent aj mentalitu na to, aby mu Arsenal mohol dôverovať ako hráčovi na pozícii deviatky.
"Keď sa pozriete na jeho štatistiky za posledných 10 rokov, to, čo dokázal, je pozoruhodné. Potrebuje minúty, príležitosti a servis. Ak ich dostane, Eddie bude strieľať góly, to je isté," dodal Španiel.
"A aký dobrý je teraz? Hrá za Arsenal a už je naozaj, naozaj dobrý. Môže byť ešte lepší, to áno. Najlepšia vec na Eddiem je talent, ktorý má, ale najmä mentalita. Je neuveriteľná. Keď sa spojí takáto mentalita s takýmto talentom, je zrejmé, že bude oveľa lepší."
Významný míľnik zaznamenal aj ďalší odchovanec Arsenalu. Bukayo Saka bol prvýkrát vymenovaný za kapitána.
"Zaslúži si to. Jeho cesta je výnimočná, je to jeden z našich najdôležitejších hráčov. Jeho úloha v tíme a v klube narástla, jeho vodcovstvo a prítomnosť však musia rásť na rovnakej úrovni. Musí začať robiť tieto kroky, avšak myslím si, že je na to pripravený," uzavrel Arteta.