Predstavenie nováčikov Premier League: Burnley, Sheffield United a Luton Town
Burnley
Majster Anglicka z rokov 1921 a 1960 bol v minulom tisícročí pravidelným účastníkom najvyššej súťaže, ale v osemdesiatych rokoch spadol až do štvrtej ligy, odkiaľ sa postupne dostal počas sezóny 1994/95 do Premier League, vydržal iba rok. Ďalší návrat prišiel v roku 2000, následne postupoval po vypadnutí 2010 a od ročníka 2016/17 bol medzi elitou až do konca ročníka 2021/22, keď obsadil osemnáste miesto s trojbodovou stratou na Leeds.
Minulý rok prevzal mužstvo tréner Vincent Kompany a spravil z neho najlepší celok The Championship, ktorú vyhral so 101 bodmi. Burnley počas 46 zápasov prehralo iba trikrát. Ťaholo série 16 a dokonca až 21 stretnutí bez prehry, pričom zaznamenalo takisto desať ligových víťazstiev po sebe.
Bývalý skvelý stopér sa stal najlepším manažérom sezóny a napriek záujmu väčších značiek predĺžil zmluvu o ďalších päť rokov. Musel riešiť zloženie tímu, pretože najlepší strelec Tella, ako aj mladé opory Harwood-Bellis či Maatsen boli na hosťovaní. Všetci odišli.
Z Manchestru United sa vrátil útočník Weghorst, ale zamieril hosťovať do Hoffenheimu. Defenzívu podporil skúsený Dara O'Shea z WBA. Stopér Jordan Beyer premenil hosťovanie na prestup, rovnako útočník Michael Obafemi. Výraznou posilou medzi tromi žrďami bude talentovaný brankár James Trafford, ktorý na MS do 21 rokov neinkasoval v šiestich zápasoch ani jeden gól.
V Bazileji sa výborne javil Zeki Amdouni. Prísľubom do budúcnosti bude Luca Koleosho. Skúsenosti prináša Nathan Redmond a Jacob Bruun Larsen je kvalitou do krajných vertikál.
Sheffield United
Sheffield potreboval dve sezóny, aby sa po vypadnutí z Premier League vrátil naspäť medzi elitu. Skončil na druhom mieste s 91 bodmi, čo bolo o desať menej ako víťaz The Champinship a o jedenásť viac, než získal tretí Luton. Vyhral druhý najvyšší počet 28 zápasov.
Zároveň sa dostal až do semifinále FA Cupu, kde podľahol neskoršiemu víťazovi Manchestru City. "The Blades" tak môžu ročník hodnotiť úspešne. Od vzniku Premier League v roku 1992 to pre nich bude šiesta sezóna vedľa najlepších a tretia od štartu ročníka 2019/20.
V ňom síce Sheffield obsadil deviate miesto, ale o rok vypadol. V súčasnom kádri nájdeme množstvo pamätníkov tohto obdobia. Postup vychytal Foderingham, najlepšími strelcami boli 15-góloví McBurnie s Ndiayem. Opory Egan a Norwood odohrali vo všetkých súťažiach až 51 stretnutí.
Káder sa síce veľmi nezmenil, ale rozhodne v ňom bude chýbať spomínaný Iliman Ndiaye, ktorý si vybral Marseille. Hosťovania sa skončili mladíkom McAteemu a Doyleovi. Do defenzívy prišli Auston Trusty i Yasser Larouci, stred poľa vystužil Anis Ben Slimane a o góly by sa mal starať Bénie Adama Traoré.
Luton Town
Luton Town napísal najkrajší futbalový príbeh sezóny 2022/23, hoci mal poriadnu konkurenciu. Cesta tohto malého klubu z amatérskych súťaží až do Premier League je námetom na hollywoodský trhák. Jednému sa až nechce veriť, čo tím z Kenilworth Road dosiahol.
Naposledy bol Luton Town v najvyššej súťaži 31 rokov dozadu, vypadol počas sezóny 1991/92, takže éru Premier League tesne nezažil. Následne začal pád. Najhoršie obdobie bolo medzi rokmi 2007 a 2009. Finančné problémy spôsobili bodové odpočty (dokopy až 30 bodov) a tri vypadnutia po sebe.
Z piatej neprofesionálnej ligy sa však mužstvo dostalo až do Premier League. Rýchlejšie sa to nepodarilo nikomu a je len hŕstka klubov, ktoré takýto kúsok dokázali. Po treťom mieste v dlbodobej súťaži celok ležiaci neďaleko Londýna vyhral finále baráže play-off proti Coventry.
Neuveriteľný príbeh Lutonu
Mužstvo sa potrebovalo výraznejšie posilniť, ale mená, ktoré prišli, na prvý pohľad nie sú nijako úchvatné. Napriek tomu ide o futbalistov, ktorí vedia zo seba vydať maximum. Kľúčové je, že Marvelous Nakamba premenil hosťovanie z Aston Villy na prestup.
Belgičan Thomas Kaminski by mal byť novou jednotkou medzi tromi žrďami, vzadu si miesto nájdu Issa Kaboré z Manchestru City aj Mads Andersen. Výrazným menom je Ross Barkley, kedysi veľký talent anglického futbalu. Sekundovať by mu mohol Ryan Giles z Wolves. Smerom dopredu sa fanúšikovia spoliehajú na Tahitha Chonga či Chiedozieho Ogbeneho,