Slot sa stále učí, myslí si Benítez. Liverpool potrebuje ťažké zápasy, vytvoria silné puto
Holandský tréner prežíva vysnívaný štart svojho ostrovného angažmánu, vyhral 11 z 12 zápasov a vyhrieva sa na čele tabuľky Premier League. Sám však tvrdí, že je ešte priskoro hodnotiť jeho prácu v Liverpoole, čo potvrdzuje aj Benítez. "V súčasnej fáze stále zisťuje nové veci o hráčoch a oni zasa o ňom," povedal Španiel.
Ako veľké pozitívum uvádza skutočnosť, že hráči Reds sa môžu merať s každým súperom, čo je cenný poznatok aj v ťažkých bojoch na konci sezóny. "Sú tu však aj ďalšie faktory, s ktorými sa musí Slot ešte zžiť. Charakter, vyrovnávanie sa s nepriazňou osudu, to všetko bude v priebehu ročníka čoraz dôležitejšie," upozorňuje muž, ktorý naposledy pôsobil na lavičke Celty Vigo.
Benítez to ilustruje príkladom z úspešnej sezóny 2004/2005: "Keď sme v polčase prehrávali 0:2 na Fulhame, bolo pre mňa výzvou nájsť tie správne slová," hovorí. Svojich zverencov motivoval prostredníctvom priaznivcov, ktorí vo veľkom počte pricestovali na Craven Cottage. A úspešne - Liverpool štyrmi druhopolčasovými zásahmi otočil skóre.
"Takýmito víťazstvami sa vytvára silnejšie puto medzi tímom a fanúšikmi. Hráčom to ukázalo, že sme schopní podobných obratov, čo nám pomohlo o niekoľko mesiacov neskôr," povedal španielsky manažér s odkazom na pamätné finále Ligy majstrov v Istanbule. "Ukázali mi svoj charakter, nikdy nemali porazeneckú náladu," vysvetlil.
Benítez zdôraznil ešte jeden faktor. "Veľkým pozitívom je, že sme vyhrali aj bez Gerrarda. Rotácia je dôležitá. Vysiela signál, vďaka nemu sa každý hráč cíti byť prínosom," hovorí a jedným dychom dodáva, že Slot v tomto smere funguje na jednotku. "Pozrite sa, ako proti Chelsea nasadil Jonesa namiesto MacAllistera. Každému to dodáva sebavedomie a zároveň apeluje na jeho zodpovednosť. Mužstvo je potom lepšie pripravené v prípade straty niektorého hráča,“ dodal bývalý manažér Interu Miláno, Chelsea a Realu Madrid.
Na Slota čaká na trávniku Arsenalu ďalšia náročná skúška. Ten sa momentálne nachádza práve v Benítezom spomínanom období, keď podáva nepresvedčivé výkony a chýba mu viacero dôležitých mužov vrátane Martina Ödegaarda a Bukaya Saku.