Gareth Bale - strelec historických gólov
Waleská legenda bola hlavnou postavou pri vzostupe futbalu v krajine počas predošlých rokov. Jeho veľkou zásluhou sa malá a nenápadná časť sveta z Britských ostrovov dostala po 64 rokoch znova na majstrovstvá sveta a bol to on, kto potiahol Wales do semifinále európskeho šampionátu 2016.
Práve rodák z Cardiffu strelil v zápase proti USA pri remíze 1:1 prvý gól krajiny na svetovom šampionáte od zásahu Terryho Medwina pri výhre v play-off stretnutí proti Maďarsku na MS 1958, čo prinieslo postup do štvrťfinále, no tam uspela jediným zásahom Pelého slávna Brazília, neskorší víťaz daného šampionátu.
Mimochodom, Gareth Bale môže v Katare prekonať Ivora Allchurcha, pretože ako jediný dokázal streliť dva góly Walesu na svetovom šampionáte. Jeden pri remíze s Mexikom a druhý v spomínanom dueli s Maďarskom.
Bale sa v národnom tíme postaral o premiérový zásah pri prvej účasti na európskom turnaji. V roku 2016 to bolo do siete Slovenska v desiatej minúte. Naši reprezentanti prehrali 1:2, rozhodol Hal Robson-Kanu po pamätnej otočke v pokutovom území.
Na francúzskom šampionáte pritom vsietil Bale tri góly. Presadil sa v každom zápase skupiny. Neskóroval ale v osemfinále proti Severnému Írsku a ani pri historickej výhre vo štvrťfinále proti Belgicku. Následne prišla prehra až v semifinálovom zápolení s Portugalskom.
Šesťnásobný najlepší hráč Walesu je so 41 zásahmi najlepším strelcom reprezentácie, no dôležité góly strieľal vždy aj na klubovej úrovni. Nemusíme chodiť ďaleko, doslova len pár dní dozadu vo finále play-off MLS. Ako žolík nastúpil z lavičky a hlavičkou v ôsmej minúte nadstavenia odvrátil prehru jeho Los Angeles FC proti Philadelphii Union.
Vyrovnal na 3:3, duel poslal do penaltového rozstrelu a tam sa tešilo mužstvo z kalifornskej metropoly z prvého titulu v MLS.
Bale svoje kvality udrieť v rozhodujúcej chvíli prejavoval už v drese Realu Madrid. Každý priaznivec kráľovského veľkoklubu a aj Barcelony si určite spomenie na finále Copa del Rey 2014, kedy šprintom poza autovú čiaru predbehol Marca Bartru a vychutnal si brankára Pinta. Upravoval na konečných 2:1. Legenda hovorí, že Bartra stále beží, bavia sa fanúšikovia "Los Blancos" už viac ako osem rokov.
Ešte dôležitejší gól strelil vo finále Ligy majstrov 2018 proti Liverpoolu. Tretí triumf po sebe pre tím Zinedina Zidana vystrelil práve on. Do stretnutia opradeného chybami Lorisa Kariusa prišiel ako striedajúci hráč, aby v 63. minúte za stavu 1:1 vystrúhal po centri Marcela fantastické nožničky. Real nakoniec vyhral 3:1.