Historický míľnik pre Lionela Messiho. Zápas proti Austrálii bude jeho tisícim v kariére

Hoci veľký favorit na víťazstvo odštartoval pôsobenie na MS šokujúcou prehrou so Saudskou Arábiou, v ďalších zápasoch si napravil reputáciu a zaistil postup do ďalšej fázy. 

Bezgólové vyraďovačky

Messi je pre mnoho fanúšikov najlepším hráčom na svete a nikomu nemusí nič dokazovať. Hoci by sa triumf na MS stal v jeho očiach čerešničkou na torte a v minulosti na turnajoch ukazoval svoje umenie, v očiach kritikov mu chýba niečo dôležité - góly vo vyraďovacej fáze.

V rokoch 2006, 2010, 2014 a 2018 sa gólovo presadil len v skupinách a presné zásahy sa pre neho od osemfinále zdali zakliate. Šancu prelomiť túto bilanciu bude mať už v sobotu 3. decembra proti Austrálii, ktorá z hľadiska predzápasových šancí môže byť ideálnym súperom na rozbeh.

Netreba však zabúdať na enormný tlak, ktorý musí hviezdny futbalista znášať. Od Messiho sa očakáva, že bude lídrom a už sa nezopakuje situácia zo zápasu s Poľskom, keď nepremenil pokutový kop.

Posledné hurá?

Messi v kariére vyhral všetko, čo sa vyhrať dalo - okrem majstrovstiev sveta. Po zlyhaní vo finále v roku 2014 má najlepší strelec národného tímu neopakovateľnú šancu prepísať históriu, čo si zjavne uvedomuje. Už pred začiatkom šampionátu sa nechal počuť, že pôjde o jeho posledné MS v kariére. Je logické, že sa chce rozlúčiť v čo najlepšom svetle a napodobiť počin legendárneho Diega Maradonu z roku 1986.

Posledná vyraďovačka reprezentačnej kariéry znamená pre Messiho veľa. Úvodná prehra so Saudskou Arábiou síce očakávania futbalovej verejnosti znížila, ale to môže juhoamerickému tímu vyhovovať. Odštartuje tisíci zápas talizmanu Argentíny rozprávkovú cestu za vytúženou trofejou?