Bedarda privítalo v NHL buly proti svojmu idolu, pri nástupe si zabudol hokejku
Kamera ESPN ukázala, ako sa Bedard pred rozcvičkou pozdravil so spoluhráčmi v hráčskom tuneli, keď si náhle uvedomil, že mu chýba hokejka. Musel tak narýchlo utekať späť do šatne, aby si jednu zobral. Pri nástupe na ľad - ako býva v zámorí zvykom - odkorčuľoval s ďalším nováčikom Kevinom Korchinskim uvítacie kolo, než sa k nim pridali ďalší spoluhráči.
V tomtom momente generačný talent zažil ďalšie faux pas, pretože obom ligovým novicom chýbala na hlave prilba, ktorá je od sezóny 2019/20 počas rozcvičky pre všetkých hráčov povinná. Tohtoročnej draftovej jednotke tak hrozí pokuta.
V zápase Bedard ukázal kus zo so svojho umenia a potvrdil, prečo ho mnohí považujú za generačný talent. Dostal šancu ako center prvého útoku s krídlami Taylorom Hallom a Ryanom Donatom, pričom na úvodné buly sa postavil proti svojmu detskému idolu Sidneymu Crosbymu.
Prvé vhadzovanie prehral, no už v 6. minúte dokázal vyslať prvú strelu na bránku. V 36. minúte sa dočkal aj prvého bodu v profilige, keď asistoval pri góle Ryana Donata. Naštartoval tak obrat z 0:2 na 4:2. Bývalý hráč Reginy Pats odohral za "jastrabov" počas 21 striedaní dokopy 21 minút a 29 sekúnd, na brankára Penguins Tristana Jarryho vyslal päť striel.
"Snažil som sa každé striedanie hrať lepšie. Niečo som aj vpredu vytvoril. Určite sú veci, v ktorých sa musím zlepšiť, no cítil som sa celkom fajn," komentoval svoj premiérový duel.
Obranca Pittsburghu Kris Letang uštedril Bedardovi niekoľko "uvítacích bodyčekov". Ako priznal, nie preto, aby mu ukázal, akým spôsobom sa hrá v tejto lige, ale najmä preto, že to bol jediný spôsob, ako udržať mladíka na uzde. "Je nadaný, obratný. Ovláda množstvo trikov. Musel som proti nemu hrať tvrdo, pretože inak vás skutočne prekvapí svojimi klamlivými pohybmi. Nemáte čas sa ani pozrieť na puk, taký je rýchly," vyjadril sa Letang obdivne na adresu vychádzajúcej hviezdy.
O Bedardovom talente chodili chýry ďaleko predtým, než si ho Blackhawks vybrali tento rok z prvého miesta na drafte. Chicago prechádza generačnou obmenou a v klube očakávajú, že práve na Kanaďanovi postavia rekonštrukciu kádra. Spoluhráči boli z jeho hry v prvom zápase "unesení".
"Je na svoj vek neuveriteľne vyspelý. Čelí pritom obrovskému tlaku, očakáva sa od neho enormne veľa. Nezdá sa mi, že by ho to vyrušovalo. Ani trochu ho to nelimituje," povedal útočník Jason Dickinson, ktorý sa na triumfe podieľal gólom a asistenciou.