Najhoršie jednotky draftu NHL: Daigle, Jakupov, preplatený DiPietro a Čech Štefan
Keď si víťaza nikto nepamätá
Tento príbeh už začal zle: "Som rád, že som sa stal jednotkou, pretože druhých si nikto nepamätá," povedal v roku 1993 útočník Alexandre Daigle. Zatiaľ čo on je hodnotený ako jedno z najväčších sklamaní, tak druhý Chris Pronger sa stal členom Siene slávy a aj Triple Gold Club.
Kanaďan po sezóne, v ktorej nazbieral až 137 bodov počas 53 stretnutí, opanoval draft. Počas prvej sezóny za Ottawu získal 51 bodov, čo nebolo zlé, no bolo to zároveň jeho maximum a začal len upadať. Pritom dostal prvú zmluvu na päť rokov za celkovo 12,25 milióna dolárov, čo je najvyšší kontrakt pre nováčika v histórii.
Daigle začal výkonnoste upadať, dokonca vynechal dve sezóny a aj keď mu ešte dala šancu Minnesota, tak to nešlo podľa predstáv. Záver kariéry dohral vo Švajčiarsku. Napriek tomu, že v profilige zasiahol do celkovo 628 duelov, spojitosť s prvým miestom z neho navždy robí prepadák.
Najhorší kontrakt histórie
Draftovanie brankárov býva v NHL vždy veľmi ošemetné. Je s tým spojený veľký risk. Veľakrát sa stalo, že vysoko cenený mladík nenaplnil očakávania a naopak, vyskočil pomerne neznámy gólman.
Rick DiPietro sa stal v roku 2000 iba druhým brankárom, ktorý bol na drafte vybraný ako prvý. Američan sa síce na pár sezón stal jednotkou New Yorku Islanders, no viac-menej pohorel. "Ostrovania" mohli ľutovať o to viac, že dvojkou bol Dany Heatley a trojkou Marián Gáborík.
Z deviateho miesta si, mimochodom, Calgary vybralo gólmana Brenta Krahna. Že ho nepoznáte? To vôbec nevadí. Párkrát síce sedel na striedačke, ale nastúpil len raz. V sezóne 2008/09 za Dallas. Duel ukončil s priemerných počtom deviatich inkasovaných gólov a úspešnosťou zákrokov 66,7 percent.
Ešte späť k DiPietrovi. S ním sa ťahá príbeh, z ktorého si robili žarty všetci fanúšikovia NHL. V roku 2006 totiž podpísal neuveriteľný šestnásťročný kontrakt s Islanders na 4,5 milióna dolárov ročne. Mal platiť do konca sezóny 2020/21.
Dávno predtým sa zistilo, že americký brankár nie je toľkých peňazí hodný. Preto ho organizácia vyplatila zo zmluvy, lenže to znamenalo, že až do roku 2028 mu Islanders musia ročne zaplatiť 1,5 milióna dolárov napriek tomu, že už nehrá.
A to vždy k 1. júlu, odkedy vstupujú do platnosti zmluvy na nachádzajúci ročník. Preto vznikol posmešný názov, ktorý sa poriadne uchytil - "Rick DiPietro Day", teda "Deň Ricka DiPietra".
Ten, ktorý netrafil prázdnu bránku
Presne takto bude navždy zapamätený český útočník Patrik Štefan. V roku 1999 si ho vybrala Atlanta pred dvojičkami Sedinovcami. Najlepšiu sezónu mal 40-bodovú, celkovo ich v profilige odohral iba sedem, získal 188 bodov v 455 vystúpeniach.
Posledný rok v NHL hrával za Dallas, keď sa postaral o najväčšiu chybu v dejinách súťaže. V stretnutí proti Edmontonu išiel sám na prázdnu bránku, lenže puk mu ušiel, spadol a gól nedal. Naopak, do brejku sa dostali Oilers, aby jeho krajan Hemský vyrovnal na 5:5 a poslal duel do predĺženia.
Jakupov ako samostatná kapitola
Pre súčasných hokejových fanúšikov je určite najznámejším príbehom ten v podaní ruského útočníka. Na draft išiel po 170 bodoch, ktoré získal za dva roky v kanadskej juniorke, pričom žiaril aj na mládežníckej reprezentačnej úrovni. Preto ho Edmonton uprednostnil.
Nutno konštatovať, že draft 2012 bol celkovo dosť "divný". Zo súčasných hviezd išiel až jedenásty Forsberg, sedemnásty Hertl, devätnásty Vasilevskij, Lindell bol v treťom kole, Hellebuyck v piatom... Samotný Jakupov v prvej skrátenej sezóne 2012/13 získal v 48 dueloch celkovo 31 bodovo, čo nebolo až také zlé.
Počas kompletnej 82-zápasovej sezóny ich však najviac nazbieral len 33. Oilers ho po štyroch rokoch vymenili, výrazne sklamal v St. Louis i Colorade. Od roku 2019 hrával KHL, no aj tam sa trápi. Ročník 2022/23 mu vyniesol iba trináť bodov.
Jeden zo skautov Edmontonu neskôr povedal, že na rozhovoroch pred draftom sa s Jakupovom skoro pobil.
Omyly z histórie
Legendárni hráči Pat LaFontaine, Steve Yzerman či Cam Neely boli v roku 1983 až za Brianom Lawtonom, na ktorého ukázala Minnesota North Star. Odohral 483 stretnutí, nikdy nenaplnil očakávania a postupne klesol až do nižších líg.
Greg Joly bol v roku 1974 označovaný ako "nový Bobby Orr", avšak nastúpil iba na necelých 300 stretnutí a v nich mal štatistku +/- na negatívnej hodnote 165. Gord Kluzak (1982) doplatil na časté zranenia a ani nemal šancu ukázať sa v plnej paráde. Kariéru ukončil po jedenástej operácii kolena.
Z hráčov roku 1964 prví štyria najvyššie vybraní nikdy nehrali v NHL, tým prvým bol Claude Gauthier. Rovnako dopadol o rok neskôr Andre Veilleux, na ktorého ukázal NY Rangers. Následný rok 1966 bol o dosť lepší, avšak znova prišla chyba. Rick Pagnutti (1967, LA Kings) totiž odohral iba tri zápasy v NHL.