Po zranení naplno zažiaril. Tréner Canucks žasne nad hokejovou inteligenciou strelca Joshuu

Joshua si odniesol zlomeninu malíčka z pästného súboja s MacKenziem Entwistlem vo februárovom stretnutí proti Chicagu. Jeho prvé presné zásahy po zranení do siete Ducks vyšvihli Canucks na hranicu 100 bodov. Zaujal najmä jeho prvý gól v presilovej hre, keď sa presadil efektným spôsobom s hokejkou medzi nohami.

"Keď som sem prišiel, tak bol jedným z tých, ktorí nazerali zvonka a veľmi som tomu nerozumel. Cítil som, že nám taký typ hráča môže prospieť. Videl som, že sa neustále zlepšuje. Dokáže sa udržať na puku, vyhráva tlačenice pred bránkou a je užitočný v oslabení. Predovšetkým má veľkú hokejovú inteligenciu, ktorá sa v poslednom roku výrazne rozvinula," citovala hlavného trénera Ricka Toccheta slovenská verzia oficiálnej stránky NHL.

"Bolo to moje prvé dlhodobejšie zranenie. Najskôr to bolo ťažké, snažil som sa ponáhľať a vrátiť sa skôr, ale potom som si uvedomil, že to bude aj tak nanič. Poučil som sa z toho," povedal Joshua, ktorý sa na stabilného člena v profilige vypracoval až pod vedením Toccheta.

Počas prípravného kempu mal však dostať napomenutie za nedostatočnú kondíciu a kouč Canucks ho v novembri vynechal zo zostavy ako zdravého náhradníka. To ho motivovalo a v doterajšom priebehu sezóny nazbieral 28 bodov (15+13) v 55 dueloch. "Za necelý rok urobil taký pokrok, akoby sa z 20-ročného hráča stal 25-ročný," vyjadril sa kouč.

Duel si zapamätá aj Olen Zellweger, ktorý v drese Anaheimu zaznamenal svoj premiérový presný zásah v súťaži. "Streliť prvý gól v NHL je snom každého hráča. Som veľmi rád, že sa mi to podarilo," uviedol 20-ročný obranca, ktorý z uhla našiel medzeru medzi žŕdkou a ramenom brankára Artursa Šilovsa. "Dostal som trochu priestor, možno sa ich obrana zle dorozumela. Videl som malé miesto a padlo to tam," okomentoval.