Skryté diamanty draftu NHL 2023: Kto mimo prvej stovky môže zažiariť?
Nashville sa spolieha na svoju jednotku Sarosa, pričom čoskoro ho môže doplniť krajan Juha Jatkola, ktorý bol draftovaný vo štvrtom kole zo 121. miesta. Má už síce 20 rokov, ale ako gólman aj stále veľa priestoru a času na zlepšovanie sa. Počas minulého ročníka bol jednotkou tímu KalPa so skvelými číslami, dostal sa aj do národného tímu "Suomi".
Kanadský obranca Cameron Allen bol v mnohých prvotných rebríčkoch spred viac ako roka aj v prvom kole, ale prepadol sa až do piateho, v ktorom na neho ukázal Washington Capitals. Defenzívne zameraný bek ako kapitán viedol "javorový list" na posledných MS do 18 rokov, odkiaľ má bronz. Okrem iného bol členom All-Stars tímu OHL.
Aj slovenský krídelník Alex Čiernik bol adeptom na prvé dve kolá, nakoniec klesol až na 120. miesto. Získala ho Philadelphia Flyers. Dlhodobo sa zdokonaľuje vo Švédsku a v druhej najvyššej súťaži Allsvenskan patrí medzi najproduktívnejších juniorov.
Český útočník Marcel Marcel nezaujme len netradičným menom, no aj hokejovými kvalitami. Všimla si ich Plzeň, za ktorú ako 18-ročný odohral takmer polovicu stretnutí sezóny 2021/22, výborne mu vyšli posledné MSJ, kde s tímom získal striebro a v piatom kole na neho ukázalo Chicago.
Kanadský brankár Scott Ratzlaff dlho patril medzi najvyššie hodnotených hráčov na svojej pozícii. Nakoniec bol až dvanástym z celkovo 26 gólmanov, lenže to nie je prekážka. Buffalo si jeho ziskom zaistilo medzi tromi žrďami slušnú budúcnosť, keďže obrovským prísľubom je už skôr draftovaný Devon Levi, ktorý sa dokonca prepadol až do siedmeho kola.
Až štrnástym najvyššie vybraným brankárom je na 151. priečke ďalší Kanaďan Thomas Milic, putoval do Winnipegu. Tiež patrí medzi starších hokejistov, oslávil už 20. narodeniny. Úžasne pôsobia jeho čísla z MS do 18 rokov, kde mal 97,5-percentnú úspešnosť zákrokov a priemerne inkasoval len 0,50 gólov na zápas. Na posledných MSJ to bolo (1,76 g/z a 93,2% zákrokov). V oboch prípadoch bral zlato.
Švédsky center Zeb Forsfjäll bude bojovať o šancu, aby hral za Seattle Kraken. To po ňom siahlo v šiestom kole na 180. mieste, pričom počas predošlého ročníka odohral 17 stretnutí v poprednej SHL za celok Skellefteå AIK a osem bodov pridal na MS U18.
Dvadsaťročný kanadský útočník Justin Gill nazbieral 93 bodov v 68 dueloch QMJHL a stal sa deviatym najproduktívnejším hráčom súťaže, pričom bol najvyššie z hokejistov pre draft 2023.
Americký obranca Luke Mittelstadt si zahral na MSJ a po sezóne v NCAA na neho v siedmom kole ukázal Montreal Canadiens. Jeho brat Casey sa stal oporou Buffala, zažil prelomový 59-bodový ročník.
V neposlednom rade je tu posledný draftovaný hráč Tyler Peddle. Z celkového 224. miesta si ho vybral Columbus Blue Jackets. Sám mladík hovorí, že všetko, čo potreboval, je dostať šancu, a je odhodlaný spraviť všetko pre to, aby sa dostal až do NHL.
Mimochodom, byť posledný na drafte ešte neznamená, že profiliga je utópiou. Za všetko hovoria mená ako Jonathan Ericsson (756 zápasov v NHL), Patric Hörnqvist (1007 zápasov, 2 Stanley Cupy) či Jacob Middleton (171 zápasov - stále aktívny).