Fínsky útočník Patrik Laine (26) bol spoločne s voľbou v druhom kole draftu NHL 2026 vymenený z Columbusu za obrancu Jordana Harrisa (24) do Montrealu.
Hviezdny krídelník sa tak stal novým spoluhráčom slovenského útočníka Juraja Slafkovského. Laine a Columbus sa už skôr dohodli na odchode, a tak mu vedenie Blue Jackets hľadalo nový angažmán, ale situácia pre neho nebola jednoduchá.
Vzhľadom na nelichotivú formu, osobné problémy z posledných sezón a vysoký plat v hodnote až 8,7 milióna dolárov ročne si ho mohlo dovoliť len niekoľko klubov. Dlhodobo sa pritom hovorilo práve o Montreale a takisto aj Minnesote.
Laine sa v závere januára zapojil do asistenčného programu NHL a NHLPA. Od polovice decembra sa pritom zotavoval zo zlomenej kľúčnej kosti. Preto v predošlom ročníku odohral iba osemnásť stretnutí, v ktorých získal deväť bodov (6+3).