O prvej výhre Žiliny rozhodol gól z ofsajdu, debut Sýkoru po 46 dňoch

Aj na videu je vidieť, že Patrik Koyš stál korčuľami v útočnom pásme, pričom puk bol ešte v strednom, keď ho okolo Gabriho potiahol a posunul do samostatného nájazdu Bruna Mráza, ktorý sa zoči-voči Petríkovi nepomýlil. Týmto zásahom tím spod Dubňa upravoval výsledok na priebežných 4:3, pričom po druhom dejstve prehrával 2:3. Následne pridal ešte dva zásahy a vďaka štyrom gólom v tretej tretine sa ujal vedenia v sérii.

"Začali sme ustráchane. Necítil som celkom náboj semifinále, starší hráči sme to museli trošku pozdvihnúť v kabíne, nabudiť sa. Trochu mi tam chýbali emócie. Po druhej tretine som z nás bol nemilo prekvapený, ale stále som veril, že silu máme a že sme schopní otočiť nepriaznivý stav," povedal pre žilinský web obranca Michal Novák.

Podobne to videl aj tréner Jarrod Skalde: "V úvode zápasu dal súper do hry viac emócií, momentum posledných dní bolo na jeho strane. Prvá tretina bola z pohľadu oboch mužstiev dobrá, aj my, aj súper predvádzal kvalitné presilovky. Stále máme na čom pracovať, ale som hrdý na náš tím. V tretej tretine sme mali veľkú energiu, bola to naša najlepšia tretina a zápas sme dostali späť do svojich rúk," hodnotil Kanaďan.

Po 46 dňoch a premiérovo v drese Žiliny sa po príchode z Prešova na konci prestupového obdobia vrátil na ľad skúsený útočník Ján Sýkora. Toho pribrzdilo zranenie. Nebodoval, no hral dobre: "Hráča ako Jána sme do mužstva presne potrebovali, s vysokou postavou. Jeho forma bola pre nás otázna, ale som spokojný s jeho výkonom," doplnil Skalde.

Žiar na začiatku ťažil z toho, že bol v eufórii po otočení sériu proti Dubnici, no zároveň si hráči uvedomovali, že v rozmedzí 22 dní to bol už ich trinásty zápas.

"Myslím si, že sme boli na Žilinu dobre pripravení, v ničom nás neprekvapila. Samozrejme, kolapsom v tretej tretine sme postavili súpera do výsledkového komfortu. Princípy, na ktorých sme mali založený zápas, nám odišli a prestali fungovať. Sú to aspekty, ktoré patria k hokeju a potrebujeme sa s nimi vyrovnať. Počas oddychového času som chlapcom prízvukoval, aby sme sa vrátili k hre z prvých dvoch tretín a aby sme nevytvárali zbytočnú paniku po tom, čo sa udialo. Bola tam energia a snaha opäť sa ešte vrátiť výsledkovo do zápasu," tvrdí Ján Šimko, tréner "indiánov".

Druhý zápas série medzi Žilinou a Žiarom nad Hronom sa odohrá už v piatok o 17:30.