V Tipos Extralige korčuľuje už 2 805 zápasov NHL aj víťaz Stanley Cupu. Pribudli známe mená

Najvyššiu porciu z nich absolvoval slovenský krídelník Richard Pánik, ktorý pokračuje v Slovane aj po tom, ako sa mu skončila krátkodobá zmluva. Dohodol sa na predĺžení spolupráce. Otázne je však dokedy, keďže ostrieľaný hokejista stále preferuje zahraničný angažmán.

"Pánik pokračuje na základe otvoreného kontraktu zápas po zápase a uvidíme dokedy, keďže je nastavený tak, že stále chce ísť do zahraničia," uviedol generálny manažér Lukáš Havlíček. Slovan je vo výsledkovej kríze, prehral päť zápasov a prepadol sa na siedme miesto. Na konte má 24 bodov, až o 14 menej ako vedúca Spišská.

Posledné Nové Zámky sa snažia riešiť situáciu prakticky veľmi ráznym spôsobom. Po zlých výsledkoch sa podarilo na juh Slovenska dostať nielen skúseného trénera Clarka Donatelliho, ktorý počas hráčskej kariéry nastupoval aj za Boston Bruins a ako kapitán viedol USA na ZOH, ale tiež kvalitné skúsené mená.

Obranca Nathan Beaulieu bol sedemnástkou draftu NHL z roku 2011, v profilige odohral takmer 500 zápasov. Na juh Slovenska prišiel aj útočník Jayce Hawryluk. Rodák z kanadského Yorktonu si kariérny debut v profilige odkrútil počas sezóny 2018/19 v drese Floridy. V NHL hájil aj farby Ottawy a Vancouveru, celkovo zasiahol do 98 duelov.

Samostatnou kapitolou sú bratia Ritchieovci. Do Nitry už skôr prišiel Brett, ktorého draftoval v roku 2011 Dallas v 2. kole zo 44. miesta. V NHL si neskôr obliekol aj dresy Bostonu, Calgary a Arizony. V súčte základnej časti a play-off odohral v najprestížnejšej súťaži 401 zápasov. Strelil v nich 52 gólov, ku ktorým pridal 35 asistencií.

O niekoľko týždňov Nové Zámky ukázali na jeho mladšieho brata Nicka. Posila býkov bola v roku 2014 draftovaná Anaheimom už v prvom kole z celkového desiateho miesta. Neskôr rodák z Orangeville hrával aj za Boston, Toronto, Arizonu a Calgary. Celkovo v profilige absolvoval 481 zápasov (84+102) v základnej časti.

Ďalších 38 duelov (6+3) pridal v play-off, čo sú ešte vyššie čísla ako má jeho brat Brett. Veľmi zaujímavo znie aj fakt, že práve toto duo sa stalo pred uzávierkou prestupov NHL v sezóne 2022/23 prvou bratskou dvojicou, ktorá bola zainteresovaná v jednej výmene.

 Nick Ritchie vtedy spoločne s obrancom Stecherom putoval z Arizony do Calgary za Bretta Ritchieho a Mackeyho. "Tieto informácie dostali k nim ešte skôr, takže sa obaja smiali, keď som im volal," povedal vtedy generálny manažér Flames Brad Treliving.

GM Arizony Bill Armstrong mal pre oboch jednoduchú radu, ktorá im uľahčila sťahovanie. "Lacné bývanie. Môžu si vymeniť domy a autá, nemusia nič riešiť a vybavovať," usmieval sa. V Tipos Extralige proti sebe nastúpili 3. novembra, keď sa tešila Nitra.

Ritchieovci sa počas kariéry zatiaľ nestretli v jednom tíme. Obaja však dúfajú, že sa im to podarí. "Myslím si, že sa snažil rozhodnúť, kde chce hrať. Potom sa dostanete do určitého bodu, keď to musíte vyriešiť. Jedného dňa sa to možno stane, že si zahráme spolu v Európe ešte pred tým, ako skončíme," povedal Brett Ritchie.

Jeho súrodenec kontakt s Nitranmi nepotvrdil. "Bolo by to super, ale nemyslím si, že tu bola taká možnosť," nechal sa počuť Nick Ritchie.

Osvedčeným menom v zostave Nitry je jej kapitán Branislav Mezei. Robustný obranca sa stal svojho času druhým najvyššie draftovaným Slovákom. V roku 1999 si ho v prvom kole už na 10. mieste vybral New York Islanders, kde odohral dve sezóny a následne sa na päť rokov presunul na Floridu.

Aj číslami deklaroval že ide o defenzívne spoľahlivého beka. Najviac bodov za jeden ročník mal sedem a počas celkovo 240 duelov strelil päť gólov. Nestarnúca legenda stále nekončí kariéru napriek tomu, že v októbri oslávila už 44. narodeniny.

V minulej sezóne ako kapitán Nitry doviedol svoj tím k slovenskému titulu, stal sa jeho najstarším držiteľom. Sami Aittokallio nastúpil za Colorado, teraz je oporou corgoňov. Tridsaťdeväťročný Adam Cracknell je oporou Popradu, v tomto ročníku získal 20 bodov, čo je najviac spomedzi hráčov s minulosťou NHL hrajúcich v extralige.

Kanadský útočník Brendan Ranford bol počas dvoch sezón v drese Slovana produktívny, dokazuje to aj ako člen Liptovského Mikuláša. Po siedmich odohraných dueloch má na konte dvanásť bodov (4+8). Jeho spoluhráč Cal Foote dokonca s Tampou Bay získal Stanley Cup. 

Hráči so skúsenosťami z NHL v Tipos Extralige:

Richard Pánik - 541 zápasov (49+51)

Nick Ritchie - 519 zápasov (90+105)

Nathan Beaulieu - 492 zápasov (12+91)

Brett Ritchie - 401 zápasov (52+35)

Branislav Mezei - 240 zápasov (5+19)

Adam Cracknell - 220 zápasov (22+22)

Cal Foote - 158 zápasov (5+17)

Jayce Hawryluk - 98 zápasov (12+15)

Kaspars Daugavinš - 98 zápasov (6+9)

Artūrs Kulda - 15 zápasov (0+2)

Danick Martel - 13 zápasov (0+2)

Ben Thomas - 5 zápasov (0+0)

Sami Aittokallio - 2 zápasy

Brendan Ranford - 1 zápas (0+0)

Shawn Lalonde - 1 zápas (0+0)

Josh Teves - 1 zápas (0+0)