Úradujúci majster sveta a aktuálny líder priebežného poradia Verstappen použil nevhodné slovo na F, keď opisoval výkon svojho auta v kvalifikácii na predchádzajúcu Veľkú cenu Azerbajdžanu. Komisári v piatok vo vyhlásení uviedli, že Verstappen sa za nadávku ospravedlnil a obhajoval sa tým, že angličtina nie je jeho rodným jazykom.
"Komisári síce uznali, že je to pravda, ale na druhej strane je dôležité, aby sa ľudia, ktorí vystupujú ako vzory, naučili ovládať pri verejných vystúpeniach, najmä keď nie sú pod tlakom," zdôvodnili verdikt komisári.
Verstappena potrestali deň po tom, ako prezident FIA Mohamed Ben Sulayem kritizoval jazdcov formuly 1 za to, že vo vysielačkách hovoria obscénne slová a ich nadávky potom počujú diváci v televízii.
Verstappen práve na túto vec reagoval na spomínanej tlačovej konferencii slovami, že vedenie F1 predsa nemusí rozhovory vysielať. Bývalého šampióna Lewisa Hamiltona zasa rozhorčilo vyhlásenie prezidenta, že jazdci F1 nie sú raperi, aby museli nadávať, a označil ho za rasistické.