V stredu 26. októbra o 18:00 (SELČ) nastúpia v rámci česko-slovenského súboja na palubovke Opavy, kde sa pokúsia získať prvú výhru v D-skupine. Obe družstvá sú pred stredou na rovnakej štartovacej čiare, v "déčku" sa ešte nedočkali úspechu a na Balkan s Keravnosom strácajú dve víťazstvá.
Úspešný tím si tak udrží postupové šance, pre neúspešného sa výrazne skomplikuje cesta za pokračovaním v Európskom pohári FIBA. "Prehra vo finále Federálneho pohára zanechala v nás takú 'pomstu', podobnú chceme teraz dosiahnuť u nich."
"Myslím si, že oba tímy budú po dvoch prehrách bojovať a chcieť na tieto neúspechy zareagovať," načrtol pre TASR scenár stredajšieho zápasu krídelník Levíc Ben Kovac.
V porovnaní s bulharským a cyperským tímom nie je Opava pre Patriotov žiadna neznáma. S aktuálnym vicemajstrom Česka sa stretli ešte v rámci prípravy, vo finále Federálneho pohára sa na levickej palubovke podarilo uspieť ich najbližšiemu súperovi a opäť po roku vyhrať predsezónnu česko-slovenskú konfrontáciu.
"Stretli sme sa vo finále Federálneho pohára, to bolo ešte v rámci prípravného obdobia. Oproti doterajším zápasom v skupine máme možno trochu viac informácií a lepšiu predstavu, s kým ideme hrať."
"Sú špecifickí tým, že všetci hráči dokážu s vysokou úspešnosťou strieľať aj spoza trojkového oblúka, čo je pre obranu veľmi ťažké. Zároveň je to výborne brániaci tím, takže na oboch stranách palubovky bude potrebné podať maximum," zhodnotil najbližšieho súpera tréner Michal Madzin.
Opavský tím je už niekoľko rokov pokope, len minimálne sa obmieňa, obvykle to býva v legionárskej časti. Aj z tohto dôvodu hrá družstvo vždy o vrchné priečky v najvyššej českej súťaži, nie je to inak ani teraz. Víkendovou výhrou nad USK Praha sa vyšvihol na druhé miesto, aktuálne má bilanciu 4 víťazstvá a 1 prehra.
"Hrajú kolektívne, musíme limitovať ich streľbu z diaľky. Nedovoliť im ľahké koše, rýchle protiútoky alebo druhé šance na skórovanie. Treba bojovať, aby sa museli nadrieť na body. Máme na to, aby sme ich zdolali," vyslovil Kovac možnú cestu k úspechu.
V rovnako dobrom rozpoložení sú aj Levičania, cez víkend uhájili pozíciu lídra Niké SBL, keď v súboji o prvé miesto zdolali Spišských Rytierov. Pre kouča Patriotov bolo však dôležitý najmä fakt, že premiérovo v tejto sezóne mal k dispozícii všetkých hráčov.
3. kolo skupinovej fázy Európskeho pohára FIBA – skupina D:
streda 26. októbra