Posledné tri zápasy s Azerbajdžanom: Triumf v Košiciach, debut Calzonu i gól Weissa
Slovensko - Azerbajdžan 2:0
(8. september 2024)
Pred týmto duelom platilo, že futbalová reprezentácia Slovenska sa v Košiciach naposledy ukázala ešte v roku 1998. Do metropoly východu tak po viac ako štvrťstoročí zavítala opäť, a to v rámci duelu Ligy národov s Azerbajdžanom. Tím Francesca Calzonu potešil košické publikum čistým kontom a výhrou.
Hostia nastúpili pod taktovkou skúseného portugalského kouča Fernanda Santosa, ktorý prevzal mužstvo v júni 2024. Po 20 minútach a prihrávke od Strelca sa šikovnou kľučkou prezentoval Haraslín, v pokutovom území ho nedovolene zastavila noha Sejdijeva, rozhodca pískol a ukázal na biely bod.
Realizácie penalty sa ujal východniarom dobre známy Duda, bezpečne premenil a otvoril skóre duelu. Už onedlho predviedol skvelú prácu Hancko, z krídla sa dostal až k bráne, pred ktorou našiel Strelca, ten zakončil a zvýšil na 2:0. Viac presných zásahov už k videniu nebolo, tri body do tabuľky si tak pripísal domáci káder.
"Nebudem klamať, mal som zimomriavky. Keď skandujú vaše meno, je to fantastické. Ďakujem divákom za to, že nás povzbudzovali po celý zápas. Je to menší štadión než v Bratislave, takže tu bolo viac cítiť divákov. Dúfam, že sa sem reprezentácia čoskoro vráti," uviedol po zápase Duda.
Slovensko - Azerbajdžan 1:2
(22. september 2022)
Pred dvomi rokmi na trnavskom Štadióne Antona Malatinského si Slováci vo svojom piatom súboji vtedajšej edície Ligy národov zmerali sily so súpermi z Azerbajdžanu. Šesťbodoví domáci však už v čase výkopu vedeli, že Kazachstan zdolal Bielorusko, dosiahol 13 bodov a predčasne si zaistil postup o výkonnostnú úroveň vyššie.
Protivník z kaukazskej krajiny mal pred príchodom na Slovensko štyri body, po záverečnom hvizde už ale o tri viac, čím v tabuľke skupiny 3 predstihol svojho hostiteľa. Krátko pred polčasovou prestávkou poslal hostí do vedenia Dadašov. Pri premiére kouča Calzonu sa o vyrovnanie postaral Erik Jirka, ktorý v prvej minúte nadstaveného času druhej polovice premenil pokutový kop. Remízou sa však duel neskončil, v samotnom závere ešte gólovo udrel Haqverdi a uchmatol pre svoj tím všetky body.
"Veľká škoda. Začali sme zle, báli sme sa a súper bol s loptou lepší. Po zmene strán sme sa zlepšili, mali sme viac šancí, no nepremenili sme ich. Druhý polčas je však naša nádej do budúcnosti. Bola to pre nás lekcia, naučili sme sa, že zápas trvá aj 95 minút a musíme zostať pozorní až do konca. Hráčov stále spoznávam a vidím ich ochotu, v druhej polovici ukázali aj svoju kvalitu," vravel taliansky lodivod po debute na slovenskej lavičke.
Azerbajdžan - Slovensko 0:1
(10. jún 2022)
Ešte pred vyššie spomínaným septembrovým meraním síl sa oba celky stretli v rovnakej súťaži aj v júni v meste Baku. Slováci pricestovali na ihrisko oponenta s výhrou 1:0 nad Bieloruskom a s rovnako tesnou prehrou proti Kazachstanu. Domáci pred týmto predstavením podľahli Kazachom a remizovali s Bielorusmi.
Takmer tritisíc prítomných divákov čakalo na presný zásah až do 81. minúty, no väčšina z nich sa z neho netešila. Po biliardovej akcii sa totiž presadil hosťujúci Vladimír Weiss mladší, ktorý touto trefou rozhodol o triumfe Slovenska. O pár chvíľ zvýšil náskok Haraslín, VAR však odhalil ofsajdové postavenie a gól neplatil.
Zverenci dočasného kouča Samuela Slováka sa po tomto víťazstve nachádzali na druhom mieste tabuľky skupiny 3, iba bod od lídrov z Kazachstanu. "Vedeli sme, že to nebude ľahký zápas, to sa aj potvrdilo. Verili sme, že dáme gól. Som rád, že sa tak stalo. Ani som nevedel, že som na reprezentačný zásah čakal až päť rokov," uviedol po súboji Weiss mladší.