Prekvapenie skupinovej fázy útočí na ďalšiu métu. Bruggy privítajú Benficu
Vedenie klubu, napriek úspechu v najprestížnejšej klubovej súťaži, v decembri po neúspešných výsledkoch v tej domácej prepustilo trénera Carla Hoefkensa, ktorého nahradil bývalý anglický reprezentant Scott Parker. Ani pod jeho vedením sa Bruggy nevymanili z výsledkovej mizérie. Vyhrali iba jeden zo siedmich zápasov a v lige strácajú na vedúci Racing Genk už 20 bodov.
"Keď prevezmete trénerské kormidlo v polovici sezóny, vždy sa sústredíte najprv na veci, ktoré treba čo najrýchlejšie riešiť. Nepochybujem, že tento tím má predpoklady, aby bol úspešný na domácej i európskej scéne. Teraz je na mne, aby sme sa čím skôr dostali na želanú úroveň. Benfica má skúsené mužstvo, pravidelne hráva vo vyraďovacej fáze európskych klubových súťaží, no pokúsime sa jej čo najviac skomplikovať život," zdôraznil Parker pred svojou trénerskou premiérou medzi elitnou "smotánkou".
Benfica tróni na čele portugalskej ligy s päťbodovým náskokom pred veľkým rivalom FC Porto. V Champions League šokovala dvakrát Paríž, s ktorým remizovala a tiež Juventus. S talianskym celkom oba duely vyhrala. Skupinu H ovládla so 14 bodmi a lepším skóre pred hráčmi z Paríža.
"Bruggy v skupinovej fáze ukázali svoju silu. Je to ambiciózny tím s množstvom mladých a talentovaných hráčov. My však máme kvalitu na to, aby sme postúpili do štvrťfinále. Pred sezónou sme si dali za cieľ dostať sa do vyraďovačky. S jedlom rastie chuť a teraz budeme bojovať o to, aby sme v prestížnej súťaži vyhrali každý zápas," nechal sa počuť kouč Benficy Roger Schmidt.