Argentínsky futbalista Lionel Messi (35) sa stretne v prípravnom zápase s Portugalčanom Cristianom Ronaldom (37). Hviezdni útočníci proti sebe nastúpia vo štvrtok 19. januára v Rijáde v stretnutí Paríža Saint-Germain a výberu zo saudskoarabských klubov Al-Hilal a Al-Nassr.
Messi sa minulý týždeň zapojil do tréningu PSG po tom, ako si užil oslavy s argentínskou reprezentáciou po MS v Katare. Ronaldo sa po odchode z Manchestru United dohodol na konci roka s Al-Nassr na zmluve do júla 2025.
Obaja útočníci vyhrali v súčte dvanásťkrát Zlatú loptu (Messi sedemkrát, Ronaldo päťkrát). Ich rivalita vzrástla najmä počas deviatich rokov, v ktorých nastupovali proti sebe v Španielsku, keď Messi hral za Barcelonu a Ronaldo za Real Madrid.
Saudská Arábia sa snaží vylepšiť imidž a kvalitu tamojšieho futbalu. Podariť sa im to čiastočne môže aj pripravovaným duelom tímov, v ktorých pôsobia spomínaní hráči. Saudi spolu s Gréckom a Egyptom taksto zvažujú kandidatúru na usporiadanie MS v roku 2030.