Nadal okorenil svoj návrat víťazne, v Barcelone postúpil do 2. kola

Cobolli - Nadal 2:6, 3:6

Nadal sa dočkal návratu na tretí pokus, keď sa pred turnajom v metropole Katalánska odhlásil z podujatí v Indian Wells a Monte Carle. Tridsaťsedemročný Španiel mal duel proti Cobollimu pevne vo svojich rukách a na kurte strávil len 86 minút. V úvodnom sete profitoval z prvého podania, keď získal 80 percent bodov po prvom servise. Na príjme si navyše vypracoval až osem brejkbalov, z ktorých dva využil. Najskôr zobral podanie svojmu súperovi vo štvrtom geme a brejkol ho aj v závere prvého dejstva.

Cobolli stratil servis aj v úvode druhého setu, na čo síce ešte dokázal reagovať rebrejkom, no niekdajší líder svetového rebríčka opäť prelomil súperovo podanie a duel dotiahol do zdarného konca. Pre Nadala to bol od US Open 2022 iba trinásty oficiálny duel. Na antuke v Barcelone si vylepšil svoju zápasovú bilanciu na 67:4. Po prvý raz na turnaji triumfoval v roku 2005 a naposledy v roku 2021.

"Je to dobrý začiatok. Keď sa vrátite, nemôžete sa zbaviť pochybností, predovšetkým o vašej fyzickej úrovni. V rámci možností to bolo dobré prvé kolo, súper robil chyby a ja si myslím, že som hral to, čo som mal," vyjadril sa Nadal po stretnutí.