Slovenky sa postarali o veľké prekvapenie, vyradili aj Britky a zahrajú si finále PBJK
Slovenky postúpili do finále prestížnej tímovej súťaže po 22 rokoch. V novembri 2022 sa v španielskom Maspalomase tešili z triumfu v Pohári federácie po víťazstve 3:1 nad domácim družstvom.
Viktória Hrunčáková - Emma Raducanuová 4:6, 4:6
Hrunčáková hneď v úvodnom geme stratila podanie. V ďalšom hre mala k dispozícii tri brejkbaly, no ani jeden nevyužila a Raducanuová začala na dvorci dominovať. Účinne využívala servis na telo, vo výmenách dokázala súperku zatlačiť do defenzívy a postupne si vybudovala náskok 5:1. Slovenka nezložila zbrane, v ďalších minútach znížila na 4:5, no Britka pri vlastnom podaní dotiahla prvý set do úspešného konca.
V druhom dejstve za stavu 2:2 Hrunčáková po sérii nevynútených chýb opäť prišla o servis a Britka už šancu na zisk prvého bodu z rúk nepustila. Šampiónka US Open z roku 2021 premenila v desiatom geme hneď prvý mečbal a v Málage si pripísala na konto už tretie singlové víťazstvo.
Rebecca Šramková - Katie Boulterová 2:6, 6:4, 6:4
Boulterová vďaka dvom víťazným returnom hneď v úvodnom geme prelomila Šramkovej podanie. Slovenka vzápätí kontrovala rebrejkom, no v tretej hre opäť prišla o servis a Britka sa dostala na koňa. Za stavu 4:2 našu reprezentantku opäť brejkla a pri vlastnom servise následne premenila tretí setbal. Boutlerová mala v úvodnom dejstve navrch vo výmenách a celkovo zahrala 14 winnerov.
Na začiatku druhého setu sa Šramková rýchlo ujala vedenia 2:0 a po troch esách mala dve šance potvrdiť brejk. Boulterová získala štyri fiftíny v sérii a znížila na 1:2, no vo štvrtom geme opäť zaváhala na podaní. Najvyššie postavená Slovenka vzápätí odskočila konkurentke na 4:1. Britka sa v ďalších minútach vrátila k hre z prvého setu, vyrovnala na 4:4, no koncovka patrila Šramkovej, ktorá si vďaka brejku v desiatom geme vynútila rozhodujúce dejstvo.
Boulterová robila čoraz viac nevynútených chýb, čo bola voda na mlyn Šramkovej, ktorá v úvode tretieho setu zobrala súperke podanie a viedla 3:1. Britka síce vyrovnala na 3:3, no v závere slávila úspech Slovenka, ktorá za stavu 5:4 využila druhý mečbal.
"V prvom sete Boulterová výborne podávala i returnovala, bola lepšia vo výmenách. V druhom i treťom dejstve som ju dokázala zatlačiť, lepšie som sa na dvorci pohybovala. Zápasy v Málage si užívam. Na finálový turnaj sme prišli v úlohe outsidera a nemáme čo stratiť," uviedla Šramková v pozápasovom interview.
Hrunčáková, Mihalíková - Nichollsová, Watsonová 6:2, 6:2
Vo štvorhre začali Hrunčáková s Mihalíkovou ako z partesu, keď prelomili podania Watsonovej i Nichollsovej, vybudovali si náskok 4:0 a prvý set získali jasne vo svoj prospech. Hrunčáková predviedla pri brejkbaloch dva ukážkové víťazné returny. Slovenský tandem ťažil aj z toho, že Mihalíková dobre pozná Nichollsovú, ktorá je na turnajoch WTA jej deblovou partnerkou.
Dvadsaťročná Britka robila priveľa nevynútených chýb a bola neistá aj na sieti, čo bola voda na mlyn Sloveniek. V druhom sete za stavu 1:1 neuhrala Nichollsová na podaní ani fiftín. Vo štvrtom geme mali Britky pri servise Mihalíkovej k dispozícii tri brejkbaly, no ani jeden nevyužili. Za stavu 2:4 Nichollsová opäť zaváhala na servise a Slovenky už šancu na postup do finále z rúk nepustili. Pri podaní Mihalíkovej premenili druhý mečbal.
"Je skvelé byť vo finále Pohára Billie-Jean Kingovej, je to neskutočný úspech. Atmosféra v hľadisku bola fantastická. S Terkou sme odohrali našu najlepšiu štvorhru. Aj proti Raducanuovej som sa na dvorci cítila dobre, Emma však hrala výborne," uviedla Hrunčáková v pozápasovom rozhovore. Mihalíková po premenenom mečbale neudržala na uzde emócie. "Plakala som ako malé dieťa, no už som sa upokojila a teším sa na finále. Na lavičke sme dlho povzbudzovali baby a nemali sme príliš veľa času sa rozohrávku. Odohrali sme však výborný zápas, boli sme uvoľnené," prezradila.