Swiateková - Gauffová 6:7, 6:3, 4:6
Coco Gauffová po prehre v prvom kole Wimbledonu siahla po zmene trénera a pod vedením Pere Riba a Brada Gilberta sa výborne pripravila na turnaj série US Open. Vyhrala už 10 z 11 zápasov, pričom v nich stratila len tri sety a dokonca našla dlho márne hľadaný recept na Igu Swiatekovú.
Devätnásťročná Američanka prehrala s o tri roky staršou Poľkou všetkých sedem duelov vrátane vlaňajšieho finále na Roland Garros a nezískala v nich ani set. Iba v ich prvom stretnutí v Ríme 2021 uhrala viac ako šesť gemov.
V Cincinnati teraz s podporou domáceho publika zvíťazila na ôsmy pokus. Úvodný set vyhrala v tajbrejku, keď dvakrát zmazala manko brejku a za stavu 5:6 odvrátila dva setbaly. V druhej sade si opäť dvakrát neudržala podanie a vyhrala len 2 z 18 fiftínov, ale dokázala sa opäť skoncentrovať na rozhodujúci set.
V ňom bola hra vyrovnaná šesť gemov a obe hráčky nemali problém strážiť si svoje podanie. Gauffová dosiahla rozhodujúci brejk v siedmej hre a udržala si vedenie, hoci po boji. V oboch hrách čelila pri svojom podaní brejkbalu a v záverečnej nedokázala premeniť mečbal, Poľka jej pri štvrtej šanci pomohla nevydareným nábehom na sieť.
Semifinálový duel dvoch hráčok elitnej desiatky ponúkol urputný boj, no aj veľké množstvo chýb. Gauffová prehrala na "winnery" 18:27, urobila 37 nevynútených chýb, kým Swiateková až 46. Svetová sedmička z Ameriky upravila svoju bilanciu proti hráčkam z prvej desiatky na 11-20. Jednotku zdolala druhýkrát v kariére a prvýkrát po využití mečbalu, keďže Austrálčanka Ashleigh Bartyová jej v Ríme 2021 skrečovala napriek priaznivému skóre 6:4 a 2:1.
Tínedžerka sa do finále dostala po šiesty raz v kariére, jedinú prehru doteraz utrpela vlani na Roland Garros práve proti Swiatekovej. Svoj doteraz najcennejší titul získala pred dvoma týždňami na "päťstovke" vo Washingtone a v nedeľu bude v Cincinnati útočiť na prvú "tisíckovú" trofej. Jej predchádzajúce triumfy prišli na "dvojstovke" v Linzi 2019, Parme 2021 a Aucklande 2023.
Gauffová sa stala len siedmou tínedžerkou, ktorá sa dostala do finále turnaja WTA 1000. Pred ňou si o titul zahrali Victoria Azarenková, Caroline Wozniacká, Belinda Benčičová, Jelena Ostapenková, Bianca Andreescuová a Iga Swiateková.