Muchová nedosiahla na prvú veľkú trofej. Vo finále Cincinnati nestačila na Gauffovú
Muchová - Gauffová 3:6, 4:6
Kariéru Karolíny Muchovej brzdili časté zdravotné problémy, no tento rok jej telo drží a vďaka každodennej spolupráci s fyzioterapeutom a kondičným trénerom prežíva životnú sezónu. V Cincinnati sa napriek bolestiam brušného svalstva dostala cez päť súperiek vrátane dvoch hráčok elitnej desiatky (Maria Sakkariová a Aryna Sabalenková) a štyri trojsetové bitky až do finále. Nepodarilo sa jej zdolať až domácu Coco Gauffovú, ktorej v takmer dvojhodinovej bitke podľahla 3:6, 4:6.
Muchová v prvom sete dvakrát zmazala manko brejku, no tretíkrát už nedokázala odpovedať. V druhom dejstve začala hrať ofenzívnejšie a za stavu 2:1 mala dva brejkbaly. Nevyužila ich, prehrala štyri gemy v rade a čelila trom mečbalom. Nezložila sa a snažila sa o zvrat. Skvelými údermi zasiala do hlavy súperky semienko pochybností a znížila na 4:5. O sedem rokov mladšia Gauffová si však tento moment udržala. Na druhý pokus ukončila zápas pri svojom podaní čistou hrou.
"Keď som sa ráno zobudila, pomyslela som si: "Páni, dnes bude ťažké vyhrať. Bol to pre mňa úžasný týždeň, bohužiaľ prehrala som vo finále. Coco je úžasná hráčka a tento titul si zaslúži. Odviedla si dobrú prácu s novým tímom a najmä tvoja hra je veľmi silná," povedala počas ceremoniálu Muchová, ktorá odohrala svoj prvý zápas bez zisku setu od 27. apríla a 22-zápasovej série.
Muchová, finalistka tohtoročného French Open, hrala svoje celkovo štvrté finále na okruhu WTA a prvé na podujatí WTA 1000. Na "dvojstovke" v juhokórejskom Soule oslavovala svoj zatiaľ jediný titul v roku 2019. Vo svetovom rebríčku sa 26-ročná rodáčka z Olomouca posunula na 10. miesto za Markétu Vondroušovú a pred duo Petra Kvitová a Barbora Krejčíková, čím si polepšila o šesť miest.
"Dobre si uvedomujem, že keby Karolínu nebrzdili časté zdravotné problémy, bola by v prvej desiatke oveľa skôr. Prajem ti teda veľa zdravia, aby sme mohli hrať viac takýchto zápasov," zaželala českej finalistke nová šampiónka Gauffová.
Devätnásťročná Američanka siahla po zmene trénera pred mesiacom po prehre v 1. kole Wimbledonu a pod vedením Pereho Riba a Brada Gilberta sa výborne pripravila na turnaj série US Open. Vyhrala 11 z 12 zápasov, stratila v nich len tri sety a dokonca našla dlho márne hľadaný recept na Igu Swiatekovú.
Dva týždne po svojom najcennejšom triumfe na "päťstovke" vo Washingtone oslavuje americká tínedžerka zisk ešte cennejšej trofeje na "tisícke" v Cincinnati. Finále si zahrala po šiesty raz v kariére a získala svoj tretí tohtoročný a celkovo piaty titul. Jedinú prehru utrpela vlani na Roland Garros so Swiatekovou. Jej predchádzajúce triumfy prišli na "dvojstovke" v Linzi 2019, Parme 2021 a Aucklande 2023.