Ktoré meno bude svietiť na čele rebríčka WTA? Hádanku rozlúskne Turnaj majsteriek
Sabalenková v januári obhájila titul z Australian Open, zdvihla nad hlavu aj trofej z US Open, triumfovala v americkom Cincinnati i čínskom Wu-chane, preskočila Swiatekovú a dostala sa na čelo rebríčka WTA. Päťnásobná grandslamová šampiónka z Poľska mala kvalitný vstup do sezóny a získala päť titulov vrátane štvrtej koruny z French Open, ale následne jej trochu došla para a nedávny turnaj v Číne vynechala pre únavu.
Od apríla 2022 sa na čele ženského poradia okrem jednej z tohto dua neobjavila žiadna iná hráčka. V Rijáde budú obe tvrdo bojovať o koncoročnú slávu, ako aj o 1 500 bodov a viac ako tretinu z 15-miliónovej dotácie.
"Určite je to jeden z cieľov. Vždy som hovorila, že je pre mňa dôležité ukončiť rok ako svetová jednotka. Urobím pre to všetko. Vždy, keď prídeme na turnaj, chceme vyhrať. To je prvý cieľ. Snažím sa sústrediť na prvú časť. Ak sa mi podarí ukončiť rok ako číslo jeden, bude to úžasné a budem veľmi šťastná," uviedla Bieloruska.
Sabalenková bola v podobnej situácii aj v minulej sezóne, keď pricestovala na Turnaj majsteriek v mexickom Cancúne a potrebovala zdolať Swiatekovú, aby skončila na vrchole, ale v tejto snahe neuspela. Víťazstvo v troch zápasoch skupiny alebo postup do finále sú možnosti, ako si rodáčka z Minsku môže udržať prvé miesto, zatiaľ čo Poľka potrebuje obhájiť trofej, aby ešte mala šancu.
"Obe bojujeme o prvé miesto. V posledných rokoch sme to boli v podstate iba my. Som na turnaji, chcem hrať čo najlepšie a vyhrať. Sústredím sa na svoj prvý zápas a budem robiť všetko postupne. Aryna je skvelá hráčka. Aj ona si zaslúži byť jednotkou. Budem bojovať o to, aby som na tom mieste bola ja," povedala Swiateková.
Znepríjemniť život favoritkám chcú Čeng Čchin-wen, Jasmine Paoliniová, Jessica Pegulová, Coco Gauffová, Jelena Rybakinová a Barbora Krejčíková.