Desiata jednotka Slovenska v ére samostatnosti. Som rád, že si držím formu, vraví Kovalík
Pred Kovalíkom boli lídrami Slovákov postupne Karol Kučera, Dominik Hrbatý, Lukáš Lacko, Karol Beck, Martin Kližan, Norbert Gombos, Andrej Martin, Alex Molčan a spomínaný Klein.
Bratislavský rodák doposiaľ zažíva úspešný rok 2024. Na konte má prvenstvá z dvoch challengerov, na ďalšom si zahral vo finále. Na nedávno ukončenom French Open sa dostal do tretieho kola, v Paríži zaknihoval svoje prvé víťazstvá na niektorom z grandslamových podujatí. Z postu kvalifikačného lucky losera v prvom kole zdolal Američana Girona, následne aj favorizovaného Rusa Chačanova. Stopku mu vystavil dánsky talent Rune.
V marci Kovalík figuroval v tretej stovke rebríčka ATP, v najnovšom vydaní mu už patrí 119. priečka. "Sezóna sa rozbiehala trošku ťažšie. Odohral som síce viacero dobrých zápasov, ale boli tam tesné prehry aj ľahšie zranenie. V Chorvátsku som sa rozohral a získal dva challengerové tituly na antuke. Odvtedy si držím formu a som za to veľmi rád," uviedol pre Slovenský tenisový zväz.
"Na Roland Garros som išiel dobre rozbehnutý, no musel som ísť cez kvalfikáciu. Odohral som tam dobré zápasy, smolne som prehral v eliminačnom finále, čo som potom celý deň nevedel rozdýchať. Dostal som sa však napokon do hlavného pavúka ako lucky loser a tejto šance som sa dobre chopil. Hral som tam výborný tenis, zdolal som dvoch kvalitných hráčov a dostal sa do tretieho kola. Paríž bol vždy mojím obľúbeným Grand Slamom a po tomto výsledku ním určite aj zostane," zhodnotil.
Líderskému postaveniu spomedzi Slovákov nepripisuje veľkú váhu, sústredí sa na iné faktory. "Rankingové postavenie úprimne veľmi nesledujem. Určite vnímam pozitívne, že som slovenskou jednotkou, no na druhej strane nemá Slovensko žiadneho hráča v stovke. Ak by sme v nej mali dvoch hráčov a ja by som bol so súčasným rebríčkovým postavením až slovenskou trojkou, tiež by mi to vôbec nevadilo. Sústredím sa na to, aby som si zlepšoval svoj rebríček a verím, že aj ostatným chalanom sa bude dariť," dodal hráč s prezývkou Jojo, ktorého najlepšou pozíciou vo svetovej elite bolo 80. miesto v októbri 2018.