Veľká trojka? Po takmer štvrťstoročí chýba. Turnaj majstrov očakáva duel Sinnera s Alcarazom
Ešte pred niekoľkými dňami nebolo známe kompletné zloženie osmičky najlepších hráčov sezóny, ktorí sa predstavia v Turíne. Všetko však vyriešila skorá ospravedlnenka Novaka Djokoviča, so siedmimi triumfami najúspešnejšieho hráča tohto podujatia a šampióna posledných dvoch ročníkov.
Prvýkrát po takmer štvrťstoročí sa na záverečnom vrchole sezóny nepredstaví nikto z veľkej trojky. Šesťnásobný víťaz Roger Federer predminulý rok ukončil kariéru a Rafael Nadal, ktorý nikdy Turnaj majstrov neovládol, zavesí raketu na klinec približne o dva týždne.
"Je zvláštne nevidieť tu Novaka, už len pre úspechy, ktoré v tejto súťaži dosiahol. Keď som v roku v 2018 premiérovo vyhral, porazil som v semifinále Federera a vo finále Djokoviča. Bez toho by som nemal šancu. Ale mám pocit, že s Jannikom a Carlosom sa to posunulo na rovnakú úroveň, len s novými chlapcami. Ak chcete vyhrávať veľké turnaje, musíte ich zdolať," zdôraznil Alexander Zverev.
Otvára sa tak šanca pre úplne nového šampióna. Najmä, keď najväčšími kurzovými favoritmi sú úradujúci grandslamoví víťazi Sinner s Alcarazom. Talian tento rok dominuje na betóne, po triumfe v Turíne siahal už vlani. Výhrou v záverečnom zápase skupiny však pomohol do semifinále Djokovičovi a potom s ním padol vo finále. Alcaraz nestačil na srbského rekordéra o kolo skôr.
Pri Sinnerovi je úloha najväčšieho favorita pochopiteľná a dá sa povedať, že zastaviť ho môže práve len Alcaraz. Talian tento rok utrpel na tvrdom povrchu iba tri porážky, z toho dve so španielskym rivalom. Ten je však v halovom prostredí zraniteľný a ak nepočítame jeho triumf na Next Gen ATP Finals, v týchto podmienkach ešte nikdy nepostúpil do finále na hlavnej tour. Navyše, rýchlejšie halové betóny mu zatiaľ zjavne nevyhovujú a v Turíne je jeden z najrýchlejších.
Sinner a Alcaraz mohli byť v rovnakej skupine. Štvrtkový žreb určil, že sa najskôr stretnú v semifinále. Zverev má najvyššiu šancu prekaziť ich očakávaný finálový duel. Nemec pricestoval po ovládnutí Masters v Paríži a už dvakrát triumfoval na Turnaji majstrov, v Turíne sa radoval v roku 2021.
V skupine Ilieho Nastaseho sú so svetovou jednotkou Sinnerom ďalší bývalý víťaz Daniil Medvedev, Taylor Fritz a debutant Alex De Minaur. Skupinu Johna Newcomba tvoria Alcaraz, Zverev, minuloročný finalista Casper Ruud a Andrej Rubľov. Vzhľadom na formu Ruuda a Rubľova by sa Alcaraz a Zverev mali prebojovať do semifinále. Na druhej strane, druhé postupové miesto v skupine so Sinnerom je pomerne otvorené.
V poradí 55. ročník Turnaja majstrov sa uskutoční od 10. do 17. novembra v turínskej Inalpi Arene. Hráči sa stretnú v skupinovej fáze každý s každým a dvaja najlepší postúpia do semifinále. Dotácia turnaja je 15,25 milióna USD. Neporazený šampión získa 1 500 bodov do rebríčka ATP a odnesie si šek na približne 4,8 milióna dolárov. Súčasne sa bude hrať aj turnaj vo štvorhre.