Jednotka proti tínedžerke. Finále US Open klope na dvere
Gauffová - Sabalenková
Sabalenková môže zavŕšiť úspešnú sezónu, v ktorej sa na všetkých štyroch grandslamoch dostala minimálne do semifinále. Naposledy sa podobný kúsok podaril Serene Williamsovej v roku 2016. V semifinále proti Američanke Madison Keysovej síce prehrala prvý set, ale potom zápas otočila a triumfovala 0:6, 7:6, 7:6.
Rodáčka z Minska si zahrá svoje druhé grandslamové finále a prvé na US Open. V predchádzajúcich dvoch edíciách sa vždy dostala do semifinále. Okrem Keysovej tento rok na betónových dvorcoch vo Flushing Meadows vyradila Belgičanku Marynu Zanevskú, Britku Jodie Burrageovú, Francúzku Claru Burelovú, Rusku Dariu Kasatkinovú a Číňanku Čeng Čchin-wen. Na turnaji zatiaľ zaznamenala 32 es.
Sabalenková bude hrať so šiestou nasadenou Gauffovou po šiesty raz. Doteraz s ňou má bilanciu 2:3, no jediný tohtoročný zápas v Indian Wells vyhrala 6:4, 6:0. "Coco je neuveriteľná hráčka a hrá skvelý tenis. Viem, že domáci fanúšikovia ju budú vo finále podporovať. Pôjdem do toho naplno a urobím všetko, čo bude v mojich silách. Budem bojovať o každý bod," povedala Sabalenková.
Gauffová, ktorá v semifinále vyradila Karolínu Muchovú, si tiež odkrúti svoju finálovú premiéru na US Open. V New Yorku si poradila aj s Lotyškou Jelenou Ostapenkovou, Dánkou Caroline Wozniackou, Belgičankou Elise Mertensovou, Ruskou Mirrou Andrejevovou a Nemkou Laurou Siegemundovou. Proti Mertensovej a Siegemundovej musela vývoj otáčať.
Gauffová je najmladšou Američankou, ktorá sa dostala do finále US Open od roku 1999, keď sa doň prebojovala Serena Willamsová. Je to jej druhá účasť v grandslamovom finále, vlani v ňom neuspela na Roland Garros. "Z minulosti som sa veľa naučila. Myslím si, že svoj najlepší tenis hrám, keď som čo najspokojnejšia. Na Roland Garros som sa však vtedy sústredila na všetky očakávania," zdôraznila Gauffová.
Američanka je v ideálnej forme. Vyhrala 17 z posledných 18 zápasov a jedenásty v rade. Pred US Open triumfovala na turnajoch v Cincinnati a Washingtone. "Verím, že som o čosi vyzretejšia a schopná to zopakovať. Bez ohľadu na to, čo sa stane v sobotu, som hrdá na to, ako som sa v posledných týždňoch správala."
Víťazka sobotňajšej dvojhry získa tri milióny dolárov. Porazená finalistka dostane polovicu. Zápas sa začne o 22:00 v New Yorku na dvorci Arthura Ashea.