Vondroušová - Keysová 1:6, 4:6
Markéta Vondroušová sa po polročnej pauze spôsobenej minuloročnou operáciou zápästia vrátila do skvelej formy a patrí medzi najstabilnejšie tenistky súčasnosti. Tento rok odohrala 14 turnajov a len v Dubaji skončila v prvom kole. Celkovo dvanásťkrát porazila aspoň dve súperky a v ôsmich prípadoch vyhrala aspoň tri zápasy.
V posledných týždňoch navyše prežíva najlepšie obdobie svojej kariéry. Na dlho nenávidenej tráve sa prekvapujúco stala prvou nenasadenou wimbledonskou víťazkou v open ére. Finalistka French Open 2019 pokračovala v dobrých výkonoch aj na americkom harde, kde odohrala svoje prvé podujatia ako členka TOP 10.
Po osemfinále v Montreale a štvrťfinále v Cincinnati, kde prehrala len s kolegyňami z TOP 10 Coco Gauffovou a Igou Swiatekovou, zaznamenala svoj najlepší výsledok na US Open. Na ceste do prvého štvrťfinále na betóne vo Flushing Meadows 24-ročná rodáčka zo Sokolova vyradila kórejskú kvalifikantku Na-Lae Han 6:3, 6:0, taliansku antukárku Martinu Trevisanovú 6:2, 6:2, nasadenú Jekaterinu Alexandrovovú 6:2, 6:1 a domácu Peyton Stearnsovú 6:7, 6:3, 6:2.
Zároveň však začala bojovať s bolesťami v ľavom lakti, odstúpila zo štvorhry a možno práve zdravotný limit jej nedovolil podať optimálny výkon v stredajšom štvrťfinále proti Madison Keysovej.
Vo večernom zápase na Arthur Ash Stadium predviedla iba 10 "winnerov", urobila 19 nevynútených chýb, nevyužila jednu z deviatich šancí na brejk v štyroch rôznych gemoch, neodvrátila ani jeden z troch brejkbalov súperky, aby po hodine a 26 minútach prehrala 1:6, 4:6.
Zápas bol po niekoľkých výmenách prerušený pre zdravotné problémy jedného z fanúšikov. Po krátkej prestávke Američanka vyhrala desať z jedenástich loptičiek a ujala sa vedenia 3:0. Vondroušová sa nedostala do rytmu, Američanka jej ešte raz prelomila servis a po 33 minútach získala prvý set.
V druhom sete Vondroušová vyrovnala hru, Keysová sa často dostávala pod tlak. Dôležitý moment prišiel v ôsmej hre za stavu 4:3 pre Vondroušovú, keď rodáčka zo Sokolova nevyužila päť brejkbalov. Američanka si zachránila servis a následne získala rozhodujúci brejk. Zápas ukončila svojím tretím mečbalom.
"Markéta dokáže vrátiť do kurtu takmer akúkoľvek loptičku. Vedela som, že musím byť aktívna a tlačiť sa na sieť. Nebol to odo mňa úplne najčistejší zápas, bolo tam veľa nevynútených chýb, ale snažila som sa diktovať tempo," komentovala Keysová v pozápasovom rozhovore na kurte s bývalou skvelou deblistkou Rennae Stubbsovou.
Dvadsaťosemročná Keysová postúpila do grandslamového semifinále šiesty raz v kariére, z toho tretíkrát na domácom US Open. Práve v New Yorku si zahrala svoje jediné finále, v roku 2017 nestačila na krajanku Sloane Stephensovú.
"Milujem to tu. Je tu neuveriteľné domáce publikum, vždy ma dokáže v každej situácii skvele podporiť. Mám na tento turnaj skvelé spomienky. Vždy, keď tu nastúpim na kurt, sa cítim veľmi dobre," pochvaľovala si Keysová.
O vyrovnanie maxima na Majors si zahrá už vo štvrtok večer v odvete za dva mesiace starú wimbledonskú prehru s nastupujúcou svetovou jednotkou Arynou Sabalenkovou. S Bieloruskou, ktorá v popoludňajšom štvrťfinále zmietla zo stola Číňanku Qinwen Zheng a v piatich zápasoch ešte nestratila ani set, má vzájomnú bilanciu 1:2.
"Vo štvrtok to bude úplne iný zápas. Hrala som s ňou už vo štvrťfinále tohtoročného Wimbledonu a bola úžasná. Nie je náhoda, že bude novou svetovou jednotkou. Bude tam asi veľa dlhých bodov, obe budeme útočiť a možno tentoraz budem ja tá, ktorá sa bude snažiť vrátiť čo najviac loptičiek do kurtu," očakáva Keysová.
Napriek vyradeniu Vondroušovej má český tenis stále jednu nádej v hre, keďže Karolína Muchová sa v prvom semifinálovom zápase stretne s domácou Coco Gauffovou. US Open sa v sobotu dočká novej grandslamovej víťazky.