Zlomená Venus prekonala Navrátilovú. Chýbal jej však rešpekt, rozhodcovi ruku nepodala
Sentiment sa na nej vôbec neprejavil. Hoci na tribúnach bolo 15-tisíc divákov, po poslednej loptičke, pri ktorej sa Venus cítila ukrivdená, len pokrútila hlavou nad rozhodnutím čiarových rozhodcov, zamávala divákom, aby sa nepovedalo, pričom nepodala ruku ani hlavnému arbitrovi na umpirovej stoličke.
Čo na tom, že jastrabie oko dalo rozhodcom v poslednej výmene za pravdu. Staršia zo sestier Williamsových bola presvedčená, že ku kontrole vôbec nemalo dôjsť. "Nechápem, prečo sa vôbec volalo video. Bol to jednoducho čudný deň," uviedla po zápase.
Zranenia ako špecialita
Bolo to iné, ako si predstavovala. Jej príprava na tohtoročný sviatok na tráve naznačovala, že by mohla uspieť. V Birminghame vyše troch hodín úspešne bojovala s Camillou Giorgiovou. Na grandslame však narazila na súperku, ktorá jej nedala šancu. Zápas odohrala s podvrtnutým pravým kolenom a bolo vidieť, ako zle sa pohybuje. Keď po jednej z výmen spadla pri sieti, pribehla k nej Elina Svitolinová a pomohla zdravotníčke.
"Hrala som s množstvom zranení a vyhrávala som s tým. Je to taká moja špecialita. Dnes som však nemohla prísť na to, ako vyhrať. Tráva bude vždy šmykľavá, v určitom momente spadnete. Mala som jednoducho smolu. Bola som v perfektnej forme, mohla som vyhrať, ale tráva ma zabila," dodala Williamsová.
Bol to pre ňu Wimbledon číslo 24, čím prekonala Martinu Navrátilovú v počte štartov v otvorenej ére vo dvojhre. Venus debutovala v roku 1997, keď mnohé z dnešných tenistiek ešte neboli ani na svete, napríklad Svitolinová mala vtedy len dva roky. V ženskom tenise je stálicou už viac ako štvrťstoročie. Celkovo 49 titulov vo dvojhre vrátane siedmich grandslamových, štyroch zlatých olympijských medailí či 98 víťazstiev na tráve (z toho 90 vo Wimbledone) z nej robí skutočnú legendu.
Veď aj Svitolinová, hoci ju trochu zvláštny záver zaskočil a na jej tvári by ste márne hľadali radosť, hovorila o svojej súperke s rešpektom. "Snažila sa, chcela hrať. Je to šampiónka, dala do toho všetko a bojovala. Je jednoducho úžasná..."
Žiaľ, ak londýnsky turnaj býva výkladnou skriňou etického správania, Venus na tom tohtoročnom veľa rešpektu neprejavila. Odchádzala porazená, sklamaná, ukrivdená. Ak pred pár dňami povedala, že sa cíti, že by mohla hrať možno do päťdesiatky, možno sa bude chcieť vrátiť aj budúci rok.
A možno ju motivujú výkony jej predchodkýň. Stále existuje niekoľko hráčok, ktoré uspeli na najslávnejšom turnaji na svete aj po štyridsiatke.
Nebola medzi tromi najstaršími víťazkami
Japonka Kimiko Dateová mala v roku 2013 42 rokov, keď sa jej podarilo dostať do tretieho kola, než ju vyradila Serena, mladšia zo sestier Williamsových. Martina Navrátilová dokázala vyhrať zápas vo dvojhre vo veku 47 rokov, v roku 2004 dokonca uštedrila kanára Cataline Castagnaovej (6:0 a 6:1). Najstaršou hráčkou, ktorá kedy vyhrala zápas vo Wimbledone, je Madeline O'Neillová. Tá mala v 54 rokov, keď sa jej to podarilo viac ako storočie dozadu - v roku 1922! Niekoľko rokov predtým, ako britská tenistka vytvorila tento rekord, sa v rokoch 1909 a 1913 dostala do štvrťfinále, ale nikdy sa nedostala do finále.
Venus sa tento rok na pomyselné stupne víťazov veteránok nedostala. Z dvoch tenistiek, ktorým organizátori udelili divokú kartu, ide ďalej Elina Svitolinová.
Koniec koncov, aj jej príbeh stojí za zmienku. Je jednou z mála tenisových mamičiek na okruhu. V októbri spolu so svojím partnerom a v súčasnosti manželom Gaelom Monfilsom privítali dcérku Skai. A zatiaľ čo francúzsky tenista jazdí s kočíkom, jeho manželka po reštarte kariéry naďalej úspešne bojuje s konkurenciou.
Na Roland Garros sa dokonca dostala do štvrťfinále. Viac ako tenis však Svitolinová prežíva prebiehajúcu vojnu na rodnej Ukrajine. "Každý deň sa rozprávam so svojou babičkou. Môj otec jazdí tam a späť, ale ona tam zostáva. Má už 85 rokov a zdravie jej nedovolí opustiť Ukrajinu..."
Elina Svitolinová sa v druhom kole stretne s Belgičankou Elise Mertensovou.