Ter Stegen a Courtois. Brankári, ktorí sa narodili s odstupom 11 dní
Marc-André ter Stegen a Thibaut Courtois patria k najlepším brankárom na svete. Nie je teda žiadna náhoda, že jeden háji farby Barcelony a druhý Realu Madrid.
Obaja zažili vo svojich kluboch veľmi odlišné momenty, ale obaja vstúpia do 26. kola La Ligy a dlho očakávaného El Clásica v dobrej forme. Pokojne aj s tým pocitom, že sú dvomi kľúčovými postavami k dosiahnutiu titulu.
Nemec sa narodil v Mönchengladbachu 30. apríla 1992, jedenásť dní pred Belgičanom. Jeho nedeľný súper prišiel na svet v meste Bree vzdialenom len 60 kilometrov a hraničiacom s Nemeckom i Holandskom. Deti, ktoré začali vtedy kopať do lopty a snívali o veľkej futbalovej budúcnosti, majú na svojich rukaviciach pred sebou veľké bremeno zodpovednosti.
Courtois: Pomalý rozbeh do sezóny, problémy so zraneniami
Bol jedným z favoritov na zisk ocenenia pre najlepšieho brankára sveta za uplynulý rok. Zohral významnú rolu pri triumfe v Lige majstrov 2021/22. Na druhej strane, penalty, ktoré zastavil Emiliano Martínez na svetovom šampiónate v Katare, mali väčšiu váhu. Bývalý brankár Atlética sa v úvode prebiehajúceho ročníka dostával do formy pomaly a ťažko. Trápili ho zranenia. V októbri vynechal dva týždne a vo februári ďalšie štyri súboje.
Okrem spomínaných problémov mimo trávnik sa trápi aj s niečím, na čo nebol zvyknutý - inkasuje viac gólov, ako sú u neho fanúšikovia zvyknutí. Až v jedenástom kole, na pôde Realu Valladolid, ktorý bol posledným súbojom v roku 2022, si udržal premiérové čisté konto v sezóne. V tom čase inkasoval ter Stegen iba štyri góly.
Ter Stegen: Rekordér La Ligy
Upozornil na seba v drese Borussie Mönchengladbach. V Katalánsku si užíva ôsmu sezónu. Mimo španielskej najvyššej ligy sa mu ale nedarí podľa predstáv. S mužstvom vypadli už v skupine Ligy majstrov a druhú najprestížnejšiu klubovú súťaž opustili hneď v šestnásťfinále. Nestačili na rozbehnutý Manchester United.
Jeho zákroky sú pre Barcelonu kľúčové. Vďaka ním si zverenci Xaviho Hernándeza vypracovali na čele tabuľky deväťbodový náskok a "Culés" sa s pribúdajúcimi kolami čoraz viac približujú k vytúženému titulu. Budú sa spoliehať, že ich ter Stegen podrží aj v nedeľu. Osem inkasovaných gólov (jeden každých 281 minút) a 19 čistých kont. Nezvyčajný, ale za to historický rekord.