TOP 10 nováčikov nadchádzajúcej sezóny NHL. Získa Calder Trophy center Seattlu?
Podľa viacerých zdrojov, vrátane samotného rebríčku nhl.com, má Calder Trophy získať center Matt Beniers zo Seattle Kraken, ktorého si minuloročný nováčik vybral po Owenovi Powerovi z druhého miesta draftu 2021.
Americký center nakukol do NHL už v predošlom ročníku, kedy získal deväť bodov za tri góly a šesť asistencií, stačilo mu na to iba desať zápasov. To je skvelý štart do najlepšej ligy sveta po príchode z University of Michigan, kde mal priemer viac ako bod na stretnutie. Ako center jednej z prvých dvoch formácií by mu to mohlo klapať po boku skúsených krídelníkov, ktorí prišli v off-season typu Andre Burakovsky či Oliver Bjorkstrand.
Jednotka draftu NHL 2021 sa už takisto "oklepala" ôsmimi zápasmi počas minulej sezóny, v ktorých Power strelil dva góly a pridal jednu asistenciu. Bol spoluhráčom Beniersa na University of Michigan, v 33 dueloch si pripísal 32 bodov a sezónu 2021/22 ukončil na svetovom šampionáte. S Kanadou získal zlatú medailu. Od novej sezóny už má byť tento všestranný rodák z ontárijskej Mississaugy pevnou súčasťou Buffala Sabres.
Mason McTavish (Anaheim Ducks)
Ak sa aspoň priblíži k tomu, čo predvádzal na letnom šampionáte juniorov, tak bude radosť sledovať ho. Skvelé korčuľovanie a neskutočná palicová technika udivovali svet, teraz v tom môže pokračovať na najvyššej úrovni. Na MSJ získal sedemnásť bodov v siedmich stretnutiach, k tomu sa zaskvel neskutočným defenzívnym zákrokom v predĺžení finále na bránkovej čiare, a tak doviedol ako kapitán svoju Kanadu k zlatu. Predošlý ročník mu vyniesol tri štarty v NHL, nastúpil tiež v AHL a OHL. Teraz by mal byť pre Anaheim Ducks jasnou voľbou do jednej zo stredných formácií, pravdepodobne mu prischne miesto centra tretieho útoku. Nielen fanúšikovia "káčerov" si však želajú jeho spoluprácu s Trevorom Zegrasom.
Jake Sanderson (Ottawa Senators)
Voľba Ottawy Senators v 1. kole draftu 2020, kedy išiel z celkového piateho miesta, si ešte v NHL nezahrala. Počas minulej sezóny mal Američan problémy so zranením ruky, no jeho výkony na University of North Dakota ho predurčujú k veľkej kariére. Tento obranca v predošlom ročníku získal v NCAA za 23 zápasov skvelých 26 bodov. USA reprezentoval na Olympijských hrách v Pekingu a v roku 2021 získal na juniorskom šampionáte zlatú medailu.
Logan Thompson (Vegas Golden Knights)
Jediný brankár v tomto rebríčku. Má síce už 25 rokov, ale stále je považovaný za nováčika. V NHL zatiaľ odchytal rovných 20 zápasov, no v závere predošlej sezóny sa z neho stala jednotka Vegas Golden Knights. Snaha o postup do play-off nebola pre mužstvo z "mesta hriechu" úspešná, ale Thompson v osemnástich stretnutiach zvíťazil až desaťkrát a v riadnom hracom čase prehral len v piatich prípadoch. Ročník zavŕšil zlatom zo seniorským MS, keďže za Kanadu nastúpil štyrikrát. V nadchádzajúcej sezóne by mal byť jednotkou Vegas, nakoľko Robin Lehner pre zdravotné problémy nebude chytať celý rok. Konkurentmi mu sú Adin Hill a Laurent Brossoit.
Sedem bodov za dva góly a päť asistencií v prvých 18 stretnutiach NHL nie je pre mladého centra zlá vizitka. Záver predošlej sezóny odohral hlavne po boku Kylea Connora a Pierre-Luc Duboisa. Od nového ročníka by sa mohol, možno práve s touto dvojicou, udomácniť v prvých dvoch formáciách Winnipegu Jets, ktorý si ho v roku 2020 vybral v 1. kole z celkového 10. miesta. Perfetti v roku 2021 dokonca reprezentoval Kanadu na svetovom šampionáte, odkiaľ má zlato.
Juraj Slafkovský (Montreal Canadiens)
Slovenská draftová jednotka sa tiež dostala do tohto rebríčka. V zámorí však nedávajú nášmu útočníkovi stopercentnú nádej toho, že vydrží celú sezónu v NHL. Niektorí poukazujú aj na to, že takisto predošlé jednotky draftu ako Alexis Lafreniere, Jack Hughes, Rasmus Dahlin či Nico Hischier potrebovali viac času, kým začali napĺňať svoj potenciál. Nakoniec, aj vo videu Montrealu Canadiens zo zákulisa draftu, sa generálny manažér Kent Hughes vyjadril, že hľadá hráča, ktorý bude hviezdou v budúcnosti, nemusí to byť nutne už v jeho prvej sezóne. Napriek tomu veríme, že Slafkovský si svoje miesto v NHL zastane od úvodného kola nového ročníka, no nie je vylúčené ani to, že niekoľko štartov pridá na farme v Lavale Rocket.
Kent Johnson (Columbus Blue Jackets)
Už tretí hráč tohto rebríčka, ktorý si prešiel cez University of Michigan v NCAA. Počas dvoch sezón zaň odohral 58 zápasov a získal 64 bodov. O jeho produktivite svedčí aj sezóna 2019/20 z juniorskej BCHL, kedy v 52 dueloch nazbieral neskutočných 101 bodov. Minulý ročník bol pre Johnsona prelomový. Deväť stretnutí strávil v NHL, kde Columbusu Blue Jackets pomohol tromi asistencami. Kanadu reprezentoval na Olympijských hrách (5 zápasov, 5 bodov), seniorských Majstrovstvách sveta (10 zápasov, 7 bodov) a aj juniorskom svetovom šampionáte (7 zápasov, 9 bodov). Stal sa prvým hráčom, ktorému sa to podarilo v jednej sezóne.
Simon Edvinsson (Detroit Red Wings)
Švédi a Detroit Red Wings, to ide dokopy. S ďalším obrancom zo škandinávskej krajiny budú "červené krídla" ešte lepšie a ich návrat na vrchol NHL sa pomaly, ale isto, blíži. GM Steve Yzerman robí fantastickú robotu. Potvrdil to aj v off-season, keď do tímu doviedol kvalitné mená ako Ville Husso, David Perron či Andrew Copp. Keď sa pozrieme na defenzívu, tak tam má Detroit nemeckého beka menom Moritz Seider, posledného víťaza Calder Trophy pre najlepšieho nováčika. Samotný Simon Edvinsson bol šestkou draftu 2021, minulú sezónu odohral v domácej SHL za Frölundu, čo ho výborne pripravilo na najlepšiu ligu sveta. Nebudeme ďaleko od pravdy, ak skonštatujeme, že kvality Edvinssonona so Seiderom môžu z tohto dua do budúcna vytvoriť najlepšiu defenzívnu dvojicu NHL.
Desiatku najväčších favoritov na nováčika sezóny uzatvára šikovný rakúsky center. Prvý hokejista našich západných susedov draftovaný do NHL od čias Thomasa Vaneka je obrovským prísľúbom Minnesoty Wild a nebyť veľmi ťažkého priebehu po nákaze koronavírusom, mohol byť už stálym členom zostavy "divochov". Najlepším príkladom kvalít deviatky draftu 2020 je ročník 2019/20, kedy v drese tímu Ottawa 67's v OHL získal fantastických 120 bodov počas 56 zápasov! Strelil 39 gólov a pridal 81 asistencií. V minulej sezóne debutoval dvomi zápasmi v NHL. Na farme v Iowe získal 53 kanadských bodov v 63 stretnutiach.
Ďalší nováčikovia, ktorých sa oplatí sledovať: Shane Wright (Seattle Kraken), Calen Addison (Minnesota Wild), Hendrix Lapierre (Washington Capitals), Willam Eklund (San José Sharks), Alexander Holtz (New Jersey Devils), Jack Quinn (Buffalo Sabres), Dylan Holloway (Edmonton Oilers)