V Podbrezovej vedeli, že Kiwior spraví veľkú kariéru. Ale že bude tak rýchlo v Arsenale?!

Mal len osemnásť rokov, keď ho generálny manažér "Železiarov" Miroslav Poliaček prehovoril, aby zamieril do Fortuna ligy: "Nebolo jednoduché získať ho z Anderlechtu. Najťažšie bolo presvedčiť ho, aby prestúpil z takého slávneho klubu do Podbrezovej a ukázať mu, že práve tento tím môže byť ten správny medzistupienok v jeho kariére," povedal pre Flashscore.

Počas jarnej časti sezóny 2018/19 odohral šestnásť stretnutí, strelil jeden gól a v niekoľkých zápasoch už mal na ruke kapitánsku pásku. Napriek tomu Podbrezová vypadla: "Keď prichádzal, tak mužstvo si prechádzalo zmenami. Končili skúsení hráči a šancu dostávalo ešte viac mladých futbalistov. Tá jarná časť sa nám nepodarila, ale on bol jeden z tých, ktorý spĺňal najprísnejšie kritériá," spomínal Poliaček.

Plán bol síce iný, no vypadnutím sa situácia zmenila: "Získala ho Žilina, pretože nechcel hrať druhú ligu, čo je logické. Boli sme nútení pustiť ho napriek tomu, že sme si mysleli, že do "veľkého futbalu" ho dokážeme predať priamo z Podbrezovej. Žilina ho posunula po fyzickej stránke a bola len otázka času, kedy prestúpi do kvalitnejšej ligy," tvrdí.

Na Jakuba Kiwiora idú slová chvály z každej strany. Jeho veľkým plusom je univerzálnosť, ktorou disponuje a fakt, že má dominantnú ľavú nohu. V talianskej Spezii všetko preukázal naplno.

"Bol som presvedčený, že sa z neho stane kvalitný hráč. Taliani sú majstri taktiky, on sa tam veľmi zlepšil. Nehral len stopéra, ale objavoval sa aj na takých pozíciách, o ktorých by som si v živote nepomyslel, že tam môže hrať. Ukázal svoju univerzálnosť a odohral skvelé zápasy," pokračoval generálny manažér Podbrezovej. 

Progres rodáka z Tychy je na slovenské pomery proste neuveriteľný. Prestupuje k lídrovi Premier League, teda prvému mužstvu najlepšej ligy sveta a to je niečo, k čomu netreba viac dodávať.

Asi len toľko, že záujem o jeho angažovanie mali aj ďalšie popredné kluby ako AC Miláno, SSC Neapol, Borussia Dortmund, West Ham, RB Lipsko či FC Porto a podľa Sky Italia dokonca aj Juventus.

Veľmi dobre si na spoluprácu s ním spomína aj vtedajší podbrezovský tréner Vladimír Veselý: "Už na prvom tréningu po jeho príchode som v ňom videl potenciál. Má skvelý somatotyp, kvalitu, ľavú nohu, fyzické predpoklady a futbalovosť. Predpokladali sme, že by mohol spraviť úspešnú kariéru. Na takýchto hráčov sa nezabúda. Jakub bol dominantný od prvého zápasu. Rýchlo sa z neho vykľul líder, potvrdzoval svoje kvality. Svojou mentalitou chcel vyhrať každý zápas, do všetkého išiel na sto percent," hovorí pre Flashscore.

Veselý takisto chválil jeho univerzálnosť: "Je to typ hráča, ktorý sa vie prispôsobiť. V Podbrezovej hral stredného obrancu, takisto zahral dobre aj naľavo. Pre mňa nebolo prekvapenie, keď ho v Spezii postavili na defenzívneho záložníka. Vedel som, že tam podá kvalitné výkony. Má vysokú futbalovú inteligenciu a vie si poradiť v ťažkých situáciách. V Spezii bol nosným hráčom," podotkol.

Momentálne Kiwior prestupuje do fyzicky asi najťažšej súťaže sveta, v ktorej sa hrá oveľa tvrdšie a súbojovejšie, než na Apeninskom polostrove: "Ja si myslím, že sa tam dokáže presadiť. Má na to parametre a aj jeho štýl hry je taký, že môže uspieť. Rád chodí do súbojov, vie čisto odoberať loptu a konštruktívne rozohrávať. Nebude to mať vo vysokej konkurencii jednoduché, ale verím, že časom sa môže stať pevnou súčasťou zostavy. Jeho veľkým plusom je hlavne to, že je ľavonohý stopér a takých je ako šafránu, čiže veľmi málo. Sú veľmi cenení, čo je jeho pridaná hodnota," pokračuje Veselý.

Nie, že by sme chceli predbiehať, ale vzhľadom na náskok Arsenalu na čele tabuľky a jeho formu, pokojne sa môže stať, že presne štyri roky od vypadnutia s Podbrezovou do druhej ligy, bude Kiwior dvíhať nad hlavu trofej pre majstra Premier League.

"Keby vyhral titul, tak by to bola fantázia. Prajem Arsenalu, aby to dotiahol, aj keď je pred ním ešte dlhá cesta. Pre mňa je to strašne sympatické mužstvo a po peripetiách, ktoré mali a pohybovali sa v strede tabuľky, verím, že budú tentoraz úspešní," nechal sa počuť súčasný lodivod žilinského B-tímu.

Kiwior si zahral aj na MS v Katare, kde sa vyprofiloval mezi opory zadných radov a pomohol Poľsku postúpiť zo základnej skupiny. Následne mužstvo vypadlo až s Francúzskom. V národnom tíme pritom debutoval len v júni minulého roka.

"Potešilo ma už to, keď dostal prvýkrát pozvánku na priateľské zápasy. Potom som nepochyboval, že sa dostane aj na MS. Bol pevnou súčasťou kádra. Poctivou prácou a prístupom sa dostal tam, kde je. Je to každodenná tvrdá práca, ísť si za cieľom, nepoľaviť a makať. Vidieť, že poctivou prácou sa to dá dotiahnuť ďaleko. Ostal človekom, stále je pokorný, ale hlavne pracoval na úspechu," dodal Vladimír Veselý.

Miroslav Poliaček si jeho výkony na svetovom šampionáte užil v Poľsku: "Videl som každý jeden zápas Poľska. Dokonca stretnutie proti Mexiku som sledoval s jeho rodičmi, pretože ma spoločne s ďalšími ľuďmi pozvali k nim. Bolo to milé, rozprávali sme sa s jeho otcom," prezradil.

Doplnil, že z prestupu do Arsenalu, ktorý by mal byť v hodnote zhruba 22 miliónov eur, plus bonusy, dostane svoj podiel aj Podbrezová: "Určite si polepšíme aj my. Po prestupe do Žiliny a následne Spezie je to už tretíkrát. Tu krásne vidieť, že Podbrezová je projekt, ktorý otvára dvere mladým hráčom a spoločne s nimi sa rozvíja aj klub," poznamenal.

Kiwior dokázal naplniť to, čo v ňom "Železiari" videli a to je obrovské zadosťučinenie: "Vždy som v ňom videl potenciál. Samozrejme, bolo by naivné teraz tvrdiť, že som si myslel, že raz prestúpi do takého veľkého klubu ako Arsenal, ale veril som, že bude v kariére úspešný. V konečnom dôsledku o tom rozhodol ten chlapec svojou poctivou prácou," doplnil Poliaček.

Aj na legendu podbrezovského futbalu Michala Breznanika urobil poľský bek veľký dojem už od prvého momentu.

"Keď prišiel do Podbrezovej, tak napriek svojmu mladému veku vynikal a bolo jasné, že sa čoskoro posunie ďalej. Vedel som, že spraví krásnu kariéru. Nemyslel som si ale, že sa tak rýchlo dostane až do klubu ako Arsenal. Aj po ľudskej stránke to je skvelý chlapec, v kabíne tichý, ale bol za každú srandu. Všetci mu prajeme, nech sa mu darí. Je zodpovedný, rýchly, má prehľad v hre a vysoké sebavedomie. Navyše je flegmatik. Keď spraví chybu, tak sa ňou nenechá rozhádzať, hodí to za hlavu a ide ďalej, čo je veľké plus," povedal bývalý hráč Permu, Sparty Praha či Slovana Bratislava a desaťnásobný slovenský reprezentant.