Vlhovú bude v Jasnej poháňať 12-tisíc divákov: Neviem si ani predstaviť, čo to tam bude
Pod Chopkom sa preteky SP naposledy konali v sezóne 2020/21, v ktorej Vlhová získala veľký glóbus celkovej víťazky. Bol to bezprecedentný úspech slovenského športu, nik iný nevyhral celosezónny seriál v zimnom olympijskom odvetví. V oboch predchádzajúcich ročníkoch organizátori z dôvodu nepriaznivej predpovede vymenili poradie súťaží. V roku 2021 sa preto najprv uskutočnil slalom. V sobotu triumfovala Mikaela Shiffrinová pred Vlhovou a Švajčiarkou Holdenerovou.
Liptáčka však o deň neskôr zvíťazila v emotívnom "obráku", druhé miesto obsadila Alice Robinsonová a tretia bola Shiffrinová. Pred ôsmimi rokmi bol obrovský slalom preložený zo soboty na pondelok. Aj vtedy medzi husto uloženými bránkami vyhrala Shiffrinová, pred Holdenerovou a Veronikou Velez-Zuzulovou, Vlhová skončila deviata. V "obráku" zvíťazila Eva-Maria Bremová, druhá bola Viktoria Rebensburgová a tretia priečka vtedy patrila Federice Brignoneovej.
Jasnej boli pridelené súťaže dávno predtým, no v rokoch 2000 a 2002 zmarilo SP počasie v príliš skorých decembrových termínoch. Hostila však mnoho podujatí na čele s Európskym pohárom. Pod Chopkom sa organizovali aj svetové zimné univerziády či juniorské majstrovstvá sveta 2014, na ktorých slalomové zlato získala Vlhová. Preteky SP sa v Jasnej uskutočnili trikrát aj vo federálnej ére. V rokoch 1979 a 1982 súťažili muži, v roku 1984 ženy.
Petra sa pred Jasnou naladila dvoma pódiovými umiestneniami v slalome a vrátila sa späť do hry o malý glóbus za disciplínu. V slovinskej Kranjskej Gore triumfovala a využila vypadnutie Shiffrinovej. Vo Flachau skončila druhá práve za Američankou a v priebežnom poradí disciplíny stráca na svoju najväčšiu rivalku len 25 bodov. "Najväčší tlak mám stále od seba, chcem víťaziť. Každý chce, aby to doma dopadlo čo najlepšie. Je to však šport a môže sa stať čokoľvek," povedala.
Organizátori museli v roku 2021 okrem starostlivosti o svah dbať na prísne bezpečnostné opatrenia v súvislosti s pandémiou koronavírusu. Fanúšikovia mohli sledovať preteky len prostredníctvom obrazoviek. To sa však v tomto roku zmení a podľa predsedu Organizačného výboru Jiřího Trumpeša očakávajú počas súťažného víkendu približne 12-tisíc divákov.
"Ja si ani neviem predstaviť, čo to tam bude. Samozrejme, teším sa, bude to skvelé a bude tam veľa ľudí. V prvom rade sa budem snažiť lyžovať čo najlepšie a najrýchlejšie," skonštatovala Vlhová. V Jasnej sa predstavia aj ďalšie dve Slovenky Rebeka Jančová a Sophia Poláková.
Pozitívne sa k prípravám vyjadril aj kontrolór Medzinárodnej lyžiarskej federácie (FIS) Wojciech Gajewski, ktorý vykonal minulý týždeň viacero testov a označil sneh na trati za vyhovujúci. "Máme za sebou už niekoľko ročníkov SP, no nikdy to nie je rutina. Ide o exteriérový šport, takže vždy nás niečo môže prekvapiť. Je však pravda, že máme viac skúseností a vieme si prácu v tíme lepšie rozdeliť," uviedla športová riaditeľka pretekov Jana Palovičová.
