Zlomí Mexiko osemfinálovú kliatbu?

V 130-miliónovej krajine vyrástla celá generácia, ktorá si nepamätá úspech na svetovom šampionáte. Mexiko sa naposledy dostalo cez osemfinále v roku 1986, keď sa turnaj konal na domácej pôde.

"Prekliatie Mexika" je už ľudový pojem. Tri zápasy v skupine a neúspešný vstup do vyraďovacej fázy berú v zámorí ako obohratú pesničku. Ak tento rok postúpi národný tím z druhého miesta cez Poľsko a Saudskú Arábiu, bude ho čakať Francúzsko alebo Dánsko.

Nebudeme sa zamýšľať nad tým, či má Mexiko šancu umiestniť sa na čele skupiny pred Argentínou.

Fanúšikovia preto otvorene hovoria, že kliatba bude pokračovať. Napriek tomu už dávno vypredali posledný skupinový zápas proti Argentíne. Do Kataru sa chystá štyridsať až šesťdesiattisíc priaznivcov. Nič to nemení na fakte, že fanúšikovia jednoducho neveria v zlomenie kliatby.

Silné stránky

Mexiko hrá pod vedením trénera Gerarda Martina futbal, na ktorý sa síce nepozerá najlepšie, ale má svoje výhody. Vysoký presing a dominancia na lopte je niekoľko vlastností, na ktoré si musia dávať súperi pozor. Mexičania hrajú na krátke prihrávky a radi udávajú tempo. V pokutovom území trávia veľa času, čo bolo charakteristickým znakom v kvalifikácii na MS 2022.

Hirving Lozano z SSC Neapol je najväčším ofenzívnym lídrom. Má skvelú formu z klubu. Pri prestupe z PSV Eindhoven na Apeninský polostrov stál 42 miliónov eur, čo je historicky najviac spomedzi mexických hráčov. Na krídelnej pozícii je kreatívny a ťažko sa bráni.

V rozostavení 4-3-3 je "spojkou" medzi formáciami Edson Álvarez z Ajaxu. Pre trénera Martina ide o nenahraditeľného futbalistu. Dominuje v strede poľa, neuhne zo súbojov a aj keď zbiera žlté karty, najmä získava lopty. Ukazuje svoj charakter a líderstvo.

Nomináciu postavili Mexičania predovšetkým na skúsenostiach a zohratosti. Jednotkou v bráne bude dobre známy Guillermo Ochoa, ktorý sa predstaví už na svojom piatom svetovom šampionáte a dorovná rekord. Absolvoval všetky zápasy v kvalifikácii a na MS 2018 chytil viac striel, ako ktorýkoľvek iný gólman.

Slabé stránky

V kvalifikácii malo Mexiko priemerný vek tímu 29 rokov. Najstarším hráčom je náhradný brankár Alfredo Talavera, oslávil už 40. narodeniny. Kapitán Andrés Guardado, ktorý takisto ide na piate MS, dovŕšil 36 rokov.

Prichádza teda problém, stagnácia národného tímu, ktorý má nedostatok hráčov novej generácie a tým je spôsobený fakt, že Mexiko nedokáže odohrať kompletných 90 minút v najvyššom tempe. Pri hre založenej na pressingu ide o dosť značný problém.

Ďalším dôvodom na obavy je, že okrem Hirvinga Lozana nemá momentálne kouč Martino útočníka, na ktorého by sa mohol spoľahnúť. Raúl Jimenéz nehral pre zranenie od augusta. So zdravotnými problémami sa borí tiež Jesus Corona a Rogelio Funes Mori od štartu sezóny nastúpil iba dvakrát. Poslednou možnosťou ostáva Henry Martin, ktorý nastupuje v domácej lige.

Mexiko má vo všeobecnosti problém so strieľaním gólov. Ukázalo sa to aj v kvalifikácii, hlavne proti silnejším tímom ako USA a Kanada. Štyri zásahy síce skórovalo s Irakom a Surinamom, ale to nie sú súperi, s ktorými sa chce stredoamerický tím porovnávať. Posledné vyššie víťazstvo proti solídnemu protivníkovi bolo 4:0 nad Nigériou v júli 2021.

Ideálna jedenástka

Ochoa - Sanchez, Montes, Araujo, Gallardo - Guardado, Álvarez, Rodriguez - Lozano, Martin, Vega

Prečo bude v bráne Ochoa netreba vysvetlovať snáď nikomu. Rozostavenie je jasné takisto. Defenzíva a stred poľa je pre Martina v podstate jasnou záležitosťou. Za normálnych okolností nemá čo vymýšľať, no problémový je útok. Okrem Lozana musí skúsený kouč, vzhľadom na spomenuté problémy premýšľať, koho postaví. Začať by mohol Martin a na krídle Vega.

Najhorúcejšia téma

Raúl Jimenéz by nechýbal v zostave, ak by sa s ním nevliekli zdravotné problémy. Skúsený útočník je pod drobnohľadom médií v Mexiku, ktoré píšu a informujú o každom jeho kroku. V prípade, že by mohol hrať, bola by to obrovská pomoc pre tím. To je nateraz stále otázne.

Predpoveď

Vzhľadom na všetky fakty je ťažké predstaviť si Mexiko za bránami osemfinále, čo by znamenalo predĺženie kliatby a ôsmy raz po sebe by vypadlo hneď po postupe zo skupiny. Navyše, umiestniť sa za Argentínou nebude jednoduché, pretože hlavne Poľsko je výrazne silný spolukandidát na druhú priečku.